的。”贝贝点头，手下意识地按了按胸前贴身藏着的玉佩。那冰凉的触感，似乎能给她带来一丝奇异的力量和安定。

    船行缓缓，两岸的景致逐渐变化。熟悉的桑基鱼塘、粉墙黛瓦被抛在身后，河道渐渐开阔，船只也多了起来，出现了冒着黑烟、发出“突突”声响的小火轮，以及一些挂着陌生旗帜的较大货船。空气中也开始混杂着煤烟、机油和陌生人群的气息。

    贝贝知道，她正在离开熟悉的世界，一步步靠近那个传说中的繁华之地。

    几个时辰后，船只在一个颇为热闹的码头靠岸。这里已是通往沪上的重要水陆枢纽，人声鼎沸，挑夫、小贩、旅客穿梭不息，各种口音混杂在一起，显得嘈杂而充满活力。

    “贝丫头，我只能送你到这了。前面有去沪上的小火轮，买张票就行。”福伯指着码头一侧停靠着的几艘看起来稍显气派的蒸汽轮船。

    贝贝再次向福伯道谢，紧了紧肩上的蓝布包袱，深吸一口气，融入了熙攘的人流。

    码头上果然鱼龙混杂。她刚站稳，就有一个穿着短褂、眼神精明的男人凑过来：“妹子，第一次来？要去沪上？我这儿有便宜的船票，还包送到地方！”

    贝贝记着福伯的叮嘱，警惕地摇了摇头，没有搭话，径直走向挂着“售票处”牌子的窗口。窗口前排着不短的队，她默默站到队尾，仔细观察着周围。她看到刚才那个男人又去纠缠另一个看起来像是外地来的妇人，那妇人似乎被说动了，跟着男人往偏僻处走去。贝贝皱了皱眉，心中更添几分谨慎。

    排了约莫一炷香的功夫，终于轮到她了。

    “去沪上，最便宜的统舱票，多少钱？”贝贝仰头问道。

    售票的是个戴着眼镜的中年人，抬眼皮看了她一眼，报了个数。

    贝贝心里快速计算了一下，这个价格比她预想的要贵一些，但还在能承受的范围内。她小心翼翼地从怀里掏出用手帕包好的铜钱，仔细数出相应的数目，递了过去。

    拿到那张薄薄的、印着蓝色字迹的船票，贝贝心中稍定。她按照指示，走向登船的栈桥。

    统舱在船的最底层，阴暗、潮湿，空气中弥漫着汗味、鱼腥味和各种难以形容的气味。舱内挤满了人，大多是扛着大包小裹的苦力、小贩和像她一样寻求机会的底层百姓。人们或坐或卧，大声交谈、咳嗽、哄孩子，嘈杂不堪。

    贝贝找了个靠船舱壁的角落，将包袱紧紧抱在怀里，蜷腿坐下。周围投来各种打量目光，有好奇，有漠然，也有几道让她不太舒服的、带着审视意味的视线。她低下头，假装闭目养神，实则全身的感官都处于戒备状态。她能感觉到，胸前那半块玉佩似乎隐隐散发着微弱的温润气息，让她在这陌生混乱的环境中，奇异地保持着一丝清明和镇定。

    “呜——”

    汽笛长鸣，船身微微一震，缓缓离开了码头。

    透过狭小的舷窗，可以看到岸边的景物开始移动、倒退。故乡，真正地远去了。

    未知的沪上，就在前方。

    旅程比想象中更难熬。船舱闷热，颠簸不已，不时有人晕船呕吐，使得空气更加污浊。贝贝强忍着不适，默默计算着时间。她不敢轻易动用包袱里仅有的干粮，只在小口喝水。

    期间，有个流里流气的青年试图凑过来搭讪，手还不老实地想碰她的包袱。贝贝猛地睁开眼，眼神锐利如刀，冷冷地瞪着他，同时右手悄然握成了拳，摆出了养父教过的防御架势。那青年被她眼中不符合年龄的冷厉和那看似有章法的架势唬了一下，悻悻地啐了一口，转身走开了。

 

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