期的商业和贵族交流活动中，久违地感受到了……一些比凛冬领的极寒还要更加深入骨髓的寒意。”

    说完，一旁始终沉默不语的老管家阿尔布雷希特，也在此时低沉地开口，不同于两位年轻的韦斯特家族嫡系成员。

    这位服侍了三代韦斯特家主的老人的声音中，带着一种让人无法忽视的由岁月积淀而成的沙哑和沉稳：

    “马斯洛大人，韦斯特家族世代忠诚，这一点，从前任伯爵大人率领冬狼军团血战到底，直至牺牲一事便可以证明。”

    “但对此，我要声明一点，那就是韦斯特家族的忠诚对象是帝国，而非某个……特定的‘沙龙’。”

    在家族管理者的授意下，主动为冬狼家族表明立场的阿尔布雷希特先是一顿，接着便为自己僭越的发言朝着约翰欠身施礼，但他的语气却格外地坚定，随后说出了其中的缘由：

    “如今，只因伯爵年轻气盛，以守旧党为主导的上议院便以此为由，回绝了伯爵大人继任上议院议员身份的申请，并试图选一位同党派出身的子爵来取代本该由伯爵大人继承的职位。”

    “而最让人感到悲哀和无奈的则是，在察觉到伯爵大人所面临的困境后，我们同党派的盟友，对于守旧党这次明目张胆的夺权事件，却始终不发一语。”

    “这也让我们逐渐意识到，目前的革新派，似乎由于奥斯坦恩公爵的病情加重一事，而在党派立场上出现了动摇。”

    “未来的革新派，能否继续成为可以被韦斯特家族信赖的盟友，还未可知。”

    “嘭！”

    主座上的洛塔尔猛地一拳砸在桌子上，目光里满是愤恨和不甘：

    “什么所谓的盟友，他们不过就是一群蛀虫！”

    “如今奥斯坦恩公爵还没有病故，他们便已经联合起守旧党进行政治打压，若是等到公爵大人病逝后，届时恐怕整个帝国都将彻底沦为那帮该死的蛀虫们的掌控之中！”

    “和这群蛀虫在一起，怎么可能让帝国走向伟大！”

    “……”

    对面，约翰只是静静地看着这场由奥莉维亚亲自操刀的作秀。

    并没有第一时间发表自己的看法，而是用手指轻轻敲击座椅扶手。

    直到思虑良久后，他才抬眼看向前方的奥莉维亚，语气平静地询问道：

    “大致的事情我已经了解了，虽然对于韦斯特家族目前的遭遇我深表同情和遗憾，不过，韦斯特小姐，我想您应该很清楚，目前不过是一名帝国新晋中将的我，是没有那个能力，也没有那个资格去帮助韦斯特家族的，不是吗？”

    “恰恰相反，在我看来，马斯洛子爵您完全有那个资格，更有那个能力！”

    奥莉维亚迎上约翰的目光，语气里满是坚定：

    “您被长公主殿下亲自抚养长大，并在威廉陛下的安排下参与指挥官系魔导兵培养计划的经历，就足以证明您的忠诚。”

    “您在瓦尔登地区进行的战后管理，在对龙牙领的领地治理及发展上，所展开的一系列振兴计划，并在短短不到三个月的时间，便让一处贫穷落后的异国小镇，以近乎奇迹般的速度，在没有任何投资和扶持政策的情况下，便轻而易举达成了其余领地需要数年才能完成的经济和民心突破，这足以证明您的商业和内政能力。”

    “而

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