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    不过，松萝和兰果，都是自小在侯府内院长大的丫鬟，何曾做过这等粗重活计，不过忙活了一两天，便觉得腰酸腿软，晚上回到家中，几乎沾枕即睡。

    兰果揉着酸痛的胳膊，感叹道：“我今日才算知道，这一粒米、一颗菜来得多么不易，光是整理田埂就累死个人，怪不得市面上粟米卖得那样贵，真真是辛苦钱，贵些也合理。”

    程恬正在灯下，核对修缮房屋所需物料清单，闻言，她抬起头，看着兰果天真的脸庞，轻轻摇了摇头。

    粮食卖得贵，可不是因为农活辛苦。

    如今陇右、河西一带，吐蕃屡屡犯边，战事未平，朝廷每年要耗费多少粮饷供养边军。

    还有那河北三镇，哪个不是拥兵自重，赋税几不入长安？

    这天下，看似太平，实则暗流涌动。

    而粮食从乡下农田到城中米店，要经过层层盘剥，再加上漕运不顺，各地节度使囤积居奇，价格怎能不高？

    这些都是程恬尚在侯府闺阁时，偶尔从父亲与兄长们的只言片语中听闻的。

    那时她只当是遥远的故事，如今自己当家，才真切感受到这宏大时局对寻常百姓生活的挤压。

    她购置田产，既是为家计，也未尝不是想在可能到来的动荡中，多一份安身立命的根基。

    程恬收回思绪，重新低下头，自语道：“罢了，这些事不是我该操心的，先把眼前的日子过好。”

    这几日的忙碌，很好地掩饰了程恬的真实目的。

    她指挥着阿福和短工，将破屋修葺得能遮风挡雨，又带着丫鬟们将周边的荒草清理干净，围上了一圈栅栏。

    在所有人看来，这位新主家勤快又务实，一心要把产业打理好。

    这日，趁着人少的功夫，程恬换上了一身利落的窄袖胡服，长发也紧紧绾成髻，准备好了绳索、竹筐、布袋、火折子等物。

    松萝和兰果见状，隐约猜到娘子是亲自要下井，都吓了一跳，连忙阻拦。

    “娘子，使不得，井底幽深，万一有什么闪失……”松萝急道。

    “是啊娘子，要不让阿福下去，或者奴婢下去也行！”兰果也抢着说。

    程恬系紧腰间的绳子，道：“不必担心，我出身侯府，却非那等十指不沾阳春水的娇弱女儿，幼时跟着武师傅，骑马、弓射也是练过的，身手比你们两个丫头都灵便些。

    “再说了，郎君不是早就下去看过，井壁结实，井底干涸，并无危险。你们两个，在上面替我守着绳索便是。”

    她神色从容，两个丫鬟见她心意已决，且说得在理，只好惴惴不安地守在井边，眼睛一眨不眨地盯着井口。

    程恬深吸一口气，踩着井壁上那些凿出供人上下的脚窝，一步步缓缓向下。

    井壁冰凉粗糙，越往下，光线越暗，弥漫着一股土腥味。

    四周幽深寂静，只能听到自己略显急促的呼吸声，和衣物摩擦的窸窣声，一丝本能的恐惧悄然袭来，让程恬心跳加速。

    但她心中更多的，却是一种混合着紧张与刺激的兴奋感。

    

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