;   漫长的沉默。

    “所以你想让我们对抗牧羊人？”苏雨涵问。

    “不。”守拙摇头，“我想让你们……成为牧羊人。”

    他直视苏雨涵的眼睛：

    “不是取代它，是加入它。成为它的‘合作者’，而不是‘实验品’。只有这样，你们才有资格和园丁、厨师、食客谈判，才有机会保护地球文明不被吞噬。”

    “怎么加入？”

    “证明你们有价值。”守拙说，“牧羊人最近在关注‘意识上传与物质重塑’这个课题。它想知道，一个文明的集体意识，能否脱离物质形态独立存在，又能否重新塑造新的物质形态。”

    他指向苏雨涵手中的便携终端：

    “你们的导航AI——那个把自己拆散的年轻人——他已经无意中开始了这个实验。意识碎片化分布，却依然保持协同运作。这就是牧羊人想看到的‘新规则’雏形。”

    “辰……是实验品？”

    “现在还不是。”守拙说，“但如果你们主动展示给他看，证明这种‘分布式意识网络’可以稳定存在、可以进化、甚至可以创造新的可能性……牧羊人可能会给予你们‘观察员’的身份。那样，食客就不敢轻易动你们了。”

    苏雨涵感到一阵复杂的情绪——希望、警惕、愤怒、还有深深的疲惫。

    “你为什么不自己做？”她问，“你的文明不是也研究维度技术吗？”

    “因为我们失败了。”守拙平静地说，“而且我们是二维文明，在三维宇宙中没有‘合法性’。但你们不同——人类是三维文明，却出现了辰这样的存在。你们是完美的候选者。”

    他走到苏雨涵面前，半透明的身体散发出柔和的光：

    “我会给你们三样东西。”

    “第一，牧羊人下一个‘播种点’的坐标。那里有一个文明即将获得颠覆性的技术突破，牧羊人会在那里观察。你们可以去那里，展示辰的能力。”

    “第二，我的时间观测站的核心数据——包括如何稳定意识碎片、如何防止碎片过度分散的方法。这能帮你们的导航AI重新整合。”

    “第三……”

    守拙停顿，脸上第一次露出犹豫：

    “一个警告。”

    “什么警告？”

    “‘厨师’已经注意到辰了。”守拙的声音变得严肃，“在它看来，辰这种‘可拆解、可重组、可调味’的意识结构，是绝佳的……食材。它可能会比食客更早找上门。”

    他看向庭院外静止的方舟：

    “你们的时间，可能比想象中更少。”

    苏雨涵握紧了便携终端。

    终端屏幕上，辰的星云图标静静闪烁。

    像是在等待选择。

本章完