先生明察秋毫。”林清苦笑一声，知道瞒不过去。这三日，他虽沉浸在“实务”中，但也敏锐地察觉到，这个西河村，尤其是眼前这位肖先生，绝非常人。那份超乎年龄的沉稳，洞悉人心的目光，还有村民对他那种近乎绝对的信任……都让他感到深不可测。

    “在下……确实并非寻常游学书生。”林清咬了咬牙，似乎下定了决心，“我来自东洲‘清澜郡’，林家……本是郡中一小吏之家。家父曾任郡府仓曹属吏，精于钱粮账册。我自幼随父学习，耳濡目染，才对这钱谷刑名、庶务管理之事，格外上心。”

    “后来呢？”肖扬不动声色。

    “后来……”林清眼中闪过一丝痛楚和愤懑，“家父因……因不愿在账目上同流合污，为人遮掩，得罪了上官，被寻了由头下狱，不久便……病逝狱中。家产抄没，门庭零落。我携老母幼妹逃出，欲往中州投奔远亲。谁知途中遭遇水匪，母亲、妹妹皆……失散，生死不明。我侥幸抱着一块木板漂流，被下游一处渔村所救，身无分文，只余这个……”

    他颤抖着手，从青石板下拿出那个油布包裹，层层打开。

    里面赫然是几本边缘烧焦、浸过水又晾干、显得皱皱巴巴的旧书册，还有几卷用特殊防水油纸仔细包裹的……图纸？

    书册的封皮上，隐约可见《清澜郡近十年河工营造实录》、《东洲西部水陆驿道考略》、《庶务通考补遗（林氏手录）》等字样。而那几卷图纸，展开一角，竟是极为精细的……清澜郡及周边数郡的河道、驿道、主要矿产分布图！虽然范围不如系统【区域洞察】广，但在精细度和对已有设施的标注上，犹有过之！尤其是一些官道驿站的距离、河流的浅滩渡口、乃至几个小矿点的产量估算，都有详细备注！

    “这是……家父毕生心血，也是我林家招祸的根由之一。”林清抚摸着那些书册和图纸，声音沙哑，“其中记载了清澜郡乃至东洲西部的许多实情，包括一些……不宜为外人道的亏空、贪墨，以及真正的资源分布。我逃出来时，只来得及抢出这些。那艘破船，是我用身上最后一件值钱的东西（一块家传的、不含灵气的普通玉佩），在渔村跟一个老船夫换的，只为顺流而下，快点离开那是非之地，也避免走陆路被盘查。”

    他抬起头，看向肖扬，眼中充满了孤注一掷的恳求：“肖先生，林某所言，句句属实。我并非奸细，也无意带来灾祸。只是……只是无处可去，也无计可施。那日见贵村气象，听肖先生谈及‘规矩’、‘工分’，宛如绝处逢生！林某别无所长，唯这些‘无用’的书册、地图，和脑子里这点关于‘治事’的呆笨功夫，或许……或许对肖先生，对西河村，能有一星半点的用处！”

    他说完，将那油布包裹往前推了推，自己则深深低下头，不敢看肖扬的眼睛，身体因为紧张和期待而微微发抖。

    肖扬看着那几本堪称“地方志”与“黑材料”结合体的书册，还有那详细得惊人的地图，又看了看眼前这个家破人亡、背负着秘密与血仇、却依然对“治事之学”抱有赤诚的年轻人，沉默了片刻。

    “赵铁山他们检查过你的船了。”肖扬忽然开口，说的却是另一件事，“除了几件破烂行李，船舱底板有个暗格，里面藏了点东西。”

    林清浑身剧震，猛地抬头，脸色惨白。

    “是一些郡府衙门的空白文书，还有一枚……清澜郡仓曹的旧印。”肖扬看着他，缓缓道，“你想用这个，去郡城伪造身份，谋个差事，甚至……寻机为你父亲翻案？”

    林清嘴唇哆嗦着，最后颓然地点了点头，惨然一笑：“果然……什么都瞒不过肖先生。是，我是存了这份痴心妄想。可我也知道，希望渺茫。那印是旧的，文书也未必管用。或许还没见到郡守，就被识破下狱了。”

    “所以，你看到西河村，看到另一种可能，就改了主意？”肖扬问。

    “……是。”林清坦承，“在这里，我看

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