秋峰只说了这些，就让那活似猛禽的尖细下巴颤抖着，再也不肯开口了。

    苑田是因为未能满足这位师父仅讲究技巧的世界才离开师门的，可是看来秋峰的震怒，好像不仅如此而已。是否另有隐情呢？调查结果，明白了苑田离开师门和秋峰休妻，时间上竟然吻合。据说这位琴江，与秋峰的年龄相差二十岁，离异后不久就投靠娘家亲戚的一所庙，出家了。

    在异性关系方面，苑田传闻极多，与秋峰的年轻妻子之间说不定也有了什么瓜葛，因而触了师父的逆鳞也不无可能。我这么想着，许久以来就希望能见琴江一面，却一直未得机会。《残灯》停载的五月初，我前往镰仓的一座小庙月照寺，造访琴江。

    “苑田先生的事，我实在无可奉告·…”

    琴江说着静静地垂下头。

    阳光澄清得绿叶都似乎变成透明的季节，她披着一身染上了绿意的僧衣。在这当儿，我觉得她的脸陡地发白了。

    “秋峰先生把苑田说得不太好听。”

    “那只是他嫉妒苑田先生的才华罢了。因为苑田的确是位天才。”断绝了世俗尘垢，浑身上下都白的当中，那黑大的眸子格外惹人注目。只因有了这双黑眸子，因而这位年轻的尼姑身上，似乎还遗留着若干女人的成分。

    我未能问出什么就告辞出来。我还是觉得苑田与琴江之间曾经有过不可为世间所知的关系。琴江虽然是那种洗尽铅华、远离世俗的打扮，但却分明是美人胚子。苑田会对这样的美袖手旁观，恐怕是不可想象的。

    不久，当我正想到千代浦去的时候，杂志社里的人员赤松来访。

    “连载中断，真是遗憾之至。最近我们发现了这个东西，特地带来了。”

    是一本老旧的笔记簿。据说是大正初年的东西，是苑田还在秋峰门下的时候。

    笔记本封底内页，有墨笔涂鸦般的粗糙的男子面孔画像，题款是自画像，该是苑田本身信笔画上去的吧。也许是由于年深日久的关系也说不定，但苑田未免把自己画得太暗淡阴惨了。

    “老师，苑田是不是很喜欢梵·高?”

    “梵·高?是那个荷兰的画家吗?”

    “是的，老师，你看这画像里不是少了一只耳朵吗？好像是学着梵·高的样子，画了个没有耳朵的自画像……”

    “倒不无可能。”

    我的眼光移到自画像旁边的文字上。模糊了，却还可以看出如下几个字：

    我是柏木

    是随便涂上去的吧，字迹潦草，却含着一抹自嘲味。柏木是苑田以前爱读的《源氏物语》里的人物。我一时猜不出含义，兴趣转到里头也像是涂鸦的近三十首和歌上面去，都是我不曾见过的作品。入秋峰门下不久的时候写的吧，稚拙的诗风，令人想象不出吟咏花鸟风月名重一时的苑田，早年竟也有这种东西。其中一首特别吸引我。

    世路多歧一来一去

    去了又来来了又去

    流水终究无法反扰

    水返脚

    我觉得抢眼的是“水返脚”这个词。

    水返脚——

    赤松走后，我找出两年前有关苑田之死的剪报，报道上

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