红抚似乎听懂了肖尘的调侃，很不屑地打了个响鼻，扭过头去，同时长长的尾巴“啪”地一下，不轻不重地抽在旁边一匹正低头吃草料的黄马身上，吓得黄马一个激灵，茫然地抬起头。

    红抚久经战场，气势上与一般的骏马拉开了距离。

    肖尘干咳两声，生硬地转换了话题，看向沈明月：“咳……你说。京城里那些人，已经知道了南洋王的异动，他们总该有点反应了吧？有什么后续动作没有？”

    沈明月虽然一直跟随肖尘游历，但清月楼的情报网络仍在运转，她时常会整合各地传来的消息。

    此刻听到肖尘问起，她的表情变得有些古怪，像是想笑又觉得荒谬，语气也带着一种难以言喻的无奈：“这个南阳王……真是一言难尽，堪称‘奇才’。” 她顿了顿，继续说道，“朝廷那边，许是听到了些风声，确实派下了一位御史官员，以巡查吏治为名，实则就是去调查他的证据。”

    “结果呢？”肖尘饶有兴趣地问。

    “结果这位王爷，一听说朝廷派了人来查他，立刻就慌了神。他那点造反的雄心壮志，被这阵风一吹，瞬间就烟消云散。可他接下来做出了一个……堪称神奇的操作。”

    沈明月说到这里，忍不住摇了摇头，“他竟然下令，把多年来暗中囤积、准备用来武装私兵的刀枪剑戟、弓弩甲胄，一股脑儿全都投进了炼铁炉里！”

    “全熔了？”肖尘挑眉。

    “全熔了！”沈明月肯定道，脸上表情更精彩了，“他找来大批工匠，日夜赶工，把这些熔化的铁水，全都打造成了……农具！”

    肖尘先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“哈哈哈哈！这老头……有点意思啊！！”

    沈明月也是哭笑不得：“可不是吗？这下，那位奉命调查的御史官员可就遇到难题了。你可以参他老糊涂，浪费资财，甚至可以骂他蠢。但人家南阳王现在一口咬定，自己就是体恤农桑，认为打造农具利国利民，需要大量铁器，所以才熔了旧铁器。你能怎么办？难道能指着那一堆崭新的农具，硬说那是谋反吗？没有真凭实据，想要扳倒一个根深蒂固的皇室宗亲，哪有那么容易？这位王爷，一旦豁出去不要那点脸皮，行事竟然能做得如此……毫无破绽！”

    肖尘笑过之后，眼神却深邃了些，他轻轻用马鞭敲打着自己的掌心，说道：“这看似荒唐的举动，背后未必没有精明算计。自废武功，以示绝无二心，这是最能打消朝廷疑虑的‘苦肉计’。”

    沈明月叹了口气，语气中带着一丝惋惜：“只是……可惜了独孤翎那丫头的一番谋划。她处心积虑，想借南阳王谋反案扳倒白马盟，如今南阳王自己‘金盆洗手’，这谋反的罪名自然也就无从谈起了。她的血海深仇，怕是难报了。”

    肖尘却缓缓摇了摇头，目光看向远方起伏的山峦：“明月，你还是不太懂这些玩弄权术之人的心思和这世道的规则。不可惜，一点都不可惜。”

    他转回头，看着沈明月疑惑的眼神，解释道：“这老头自废了爪牙，又顶着皇叔的身份，摆出这副任打任骂、一心为公的姿态，朝廷在没有铁证的情况下，确实很难再动他。他确实可以借此保住性命和王爵，安安稳稳地做个富家翁，直到老死。”

    “但是，”肖尘话锋一转，语气变得锐利，“那些曾经和他捆绑在一起，指望靠着他这面大旗牟利，甚至参与其事的党羽呢？比如，你刚才提到的，与他关系密切、负责走私马匹的白马盟？他们可没有皇亲国戚这层护身符！”

    “叛逆之罪，根本不需要铁证。”肖尘的声音低沉而清晰，“杀一个南阳王这样的皇亲，或许并不能证明朝廷多么英明神武，反而可能惹来非议。但是，放过那些党羽和外围势力，却绝无可能！朝廷需要立威

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