杂役房的夜，漫长而冰冷。沈青澜蜷缩在土炕一角，耳畔是窗外呼啸的寒风与看守内侍偶尔的低语。她没有丝毫睡意，大脑在黑暗中异常清晰，反复推敲着白日里每一个细节。

    香囊是苏绣，赝品香料需专门调制。这绝非临时起意，而是早有预谋。谁能神不知鬼不觉地将东西放入她枕下？织造处人多眼杂，但能接近她床铺的，无非是同屋的几名宫女，以及……负责洒扫庭院的粗使宫人。

    她细细回想近日同屋宫女的神色言行，似乎并无太大异常。那么，重点便落在那些可以随意进出各屋，却最不引人注意的粗使下人身上。她记得，前两日确实有个面生的小内侍，借口清理蛛网，在她们屋内逗留了片刻。当时未曾在意，如今想来，嫌疑最大。

    必须将这条线索传出去！

    她悄悄挪到那扇唯一的小窗下。窗户被木条从外钉死，只留缝隙透气。她摸索着，从发间取下一根最普通的乌木簪——这是她仅有的、未被搜走的硬物。她用簪尖，极其小心地在窗棂内侧一个不起眼的角落里，刻下了一个小小的、扭曲的符号。这符号看似木材天然的纹路，实则是她与萧景玄初次在宫中“偶遇”时，他随手画在尘埃里，曾玩笑说可作为暗记的图形。她不知道他是否还记得，也不知道这微弱的讯息能否被他的眼线捕捉，但这是她目前唯一能做的尝试。

    做完这一切，她将簪子重新藏好，靠墙坐下，保存体力，等待黎明的审判，或者……转机。

    靖王府 · 夜不能寐

    靖王府的书房，灯火彻夜未熄。

    萧景玄负手立于巨大的舆图前，目光却并未聚焦其上。顾昀肃立一旁，汇报着最新的进展。

    “殿下，查到了！那香囊的苏绣手法，出自城南‘锦绣坊’一位姓林的绣娘之手。此绣娘技艺精湛，但性子孤傲，接活不多，且每件作品都有独特标记。属下已派人暗中取得那香囊的图样，正连夜前往核实。”

    “很好！”萧景玄眼中寒光一闪，“香料呢？”

    “赝品龙涎香的调制需要几种特殊原料，京城内能凑齐并能模仿到以假乱真程度的铺子不多。我们排查了所有可能的地下香料作坊，初步锁定城西‘百香阁’的调香师傅有重大嫌疑。此人嗜赌，近期曾欠下巨额赌债，但三日前突然还清，来源不明。”

    “赌债……来源不明……”萧景玄冷笑，“顺着这条线，给本王挖！挖出是谁给他的钱！还有，那个可能栽赃的小内侍，宫内查到线索了吗？”

    “宫内暗线正在秘密排查所有近期行为异常的低等内侍，尤其是与司礼监、长春宫（德妃）、东宫有过来往的。但目前尚无明确目标。”

    萧景玄深吸一口气，压下心头的焦躁。他知道调查需要时间，但青澜在宫内多待一刻，便多一分危险。

    “加快速度！另外，让我们的人，明日早朝，将弹劾刘保的折子递上去！罪名不必坐实，先搅浑水，让他们自顾不暇！”他要用前朝的攻势，来缓解后宫的危局。

    “是！”顾昀领命，迟疑片刻又道，“殿下，还有一事……我们监视墨韵斋的人发现，今日午后，崔琰府上的那名幕僚又去了一次墨韵斋，似乎……与孙老头发生了争执，不欢而散。”

    “争执？”萧景玄挑眉，“看来崔琰与‘墨先生’之间，也并非铁板一块。继续监视，或许……这是我们接触‘墨先生’的一个机会。”

    宫廷暗夜 · 青鸟再临

    子时刚过，万籁俱寂。杂役房外的看守似乎也抵不住困意，呵欠声渐止。

 

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