王国的赋税困扰着大半十三岛屿联邦的子民。

    他们深受税务官侵扰之苦，劳碌了一整年，连来年播种的钱都没剩下；劳碌了一辈子，连祖上传下来的土地都没保住。

    这些人向来是王国斗争中第一批牺牲品，即便他们什么都没做，即便他们只是在努力地生活。

    但政治是残酷的，宗教亦是如此。

    他们的信仰努力对他们施以援手，但人太多了——人太多了！

    这样饱受压榨的百姓数量太多了！

    他们所期盼的教会没法将他们所有人都庇护在羽翼下，即便那些教士们已经非常努力地伸长了胳膊，但他们所能庇护的也只是一小部分。

    一小部分。

    那另外那么多人呢？

    满脸穷苦的百姓们把脸埋进黄土地里，深深地向老爷们磕头。

    “求求您……求求您……”

    “这是我祖父的祖父的祖父传下来的房子，已经烂得快要倒塌了，您怎么就不能高抬贵手，就当没看到这堆废墟呢……”

    “我祖祖辈辈都是十三岛屿联邦的子民，两三年前，我们没少过一天的赋税呀……”

    “实在是今年雨水不足……种子都干死了……”

    他们伸长了胳膊去抠冻得梆硬的泥土里的种子，那些在干土地里被风刮了大半年的种子，早已干成了一枚空壳。

    想让这样的空壳长出来一地饱满的穗子？

    “老天没有降下恩赐啊……”

    “你的老天是谁呀？”

    有人这么问他。

    他不是税务官，但却站在税务官的前面。

    那些王国的官员们都要对他低下高贵的脑袋，情真意切地唤他一句：“大人。”

    于是“大人”又问了一遍：“我在问你话呢，你的老天是谁呀？你的主是谁？”

    农户颤抖了起来。

    他的手在袖子里擦了擦，有些局促不安地抬起头来：“大人，这……”

    “我不想再问第三遍。”

    “说话！老罗尔！上官问你话都遮遮掩掩的，难不成你是想挨鞭子了？！”

    “饶恕我，饶恕我！”

    农户立刻蜷缩成一团，用手抱住了脑袋，看来他早已习惯鞭子落在脑袋上的日子了。

    “是长乐大人，是长乐——”

    鞭子没有落在他脑袋上，但是迎面一脚将他踹得歪倒在地上。

    于是他终于能抬起头，看清问那话的人长了一副什么模样了。

    再普通不过的长相，只不过或许配上了那件深蓝色的教士长袍——显得格外高高在上。

    那位“大人”

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