p;   “那倒未必。”王道权轻轻啜了一口茶，语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷意，“郑谋没那个胆子，也没那个必要。只是……这事太过顺利，反而让本王心里有些不踏实。逍遥子就像一条滑不留手的泥鳅，多少次必死之局都让他溜了。这次……嘿嘿，‘死不见尸’，终究是让人难以彻底安心啊。”

    他放下茶杯，站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，以及王府内星星点点的灯火。“况且，就算逍遥子真的死了，谁又能保证，他没有同党？没有留下什么后手？他那个小徒弟，不是至今也下落不明吗？”

    管家屏住呼吸，不敢接话。他知道，王爷此刻并不需要他的回答，只是在梳理自己的思绪。

    良久，王道权缓缓转过身，脸上重新挂上了那抹温文儒雅的笑容，但眼神却冰冷如刀：“传我命令。”“奴才在！”“即日起，王府内外，进入一级戒备。理由嘛……”王道权嘴角勾起一抹残酷的弧度，“就说有可靠线报，逍遥子余党可能潜入王府，意图不轨报复。同时，秘狱前番奴隶异动，管理松懈，亦需严加整饬！”

    管家心领神会，立刻应道：“奴才明白！这就去安排！定将那些心怀叵测、玩忽职守之辈，一网打尽！”

    “嗯！”王道权满意地点点头，挥了挥手，“去吧。做得干净漂亮点，让所有人都看看，在这平阳城，在这威远王府，谁才是真正的主宰！顺便，也替本王……清理清理门户。”

    “嗻！”

    管家躬身退下，书房内只剩下王道权一人。他重新坐回太师椅，拿起那封“捷报”，放在跳动的烛火上。火焰迅速吞噬了信纸，化作一小撮灰烬。

    “逍遥子……不管你死没死，本王都要借你这颗‘人头’，好好整顿一下家风了。”他低声自语，脸上那伪善的笑容在明灭的烛光下，显得格外阴森可怖，“还有那个小奴隶熊淍……你最好别落在本王手里。岚丫头……哼，不过是道开胃小菜罢了。”

    王府的清洗，在夜幕的掩护下，如同一条无声的毒蛇，悄然展开了。

    首先遭殃的，是几个曾经参与过王道权早年“脏活”，知晓他一些土匪时期和灭门旧事的中层管事。他们还在睡梦之中，就被如狼似虎的王府侍卫从被窝里拖了出来，套上黑头套，直接押入了王府地下的水牢。

    紧接着，几名因为前次奴隶异动而被认为“办事不力”的秘狱守卫头目，也被秘密逮捕。罪名是现成的——“勾结外敌，图谋不轨”“玩忽职守，暗通刺客”。

    水牢里，很快便响起了凄厉的惨叫声和皮鞭抽打在肉体上的闷响。酷刑，毫无保留地施加在这些昔日还算得脸的“自己人”身上。

    “说！你的同党还有谁？”“是不是你放走了刺客的线索？”“王爷待你不薄，你为何要背叛王爷？”

    拷打，逼问，诱供……一套流程下来，很快就有人承受不住，按照刑讯者的暗示，胡乱攀咬起来。名单像滚雪球一样越拉越长，王府上下，人人自危，空气中都弥漫着一股恐慌的气息。

    数日后，一场“公开”的处决在王府内部的校场上举行。之所以打引号，是因为所谓的公开，也只限于王府内有头有脸的下人和侍卫观看。那几名被折磨得不成人形的管事和守卫，被按在地上。他们目光呆滞，神情麻木，显然已经精神崩溃。监刑的管家面无表情，展开一份文书，朗声宣读他们的“罪状”，声音在空旷的校场上回荡，清晰地传入每一个噤若寒蝉的旁观者耳中。

    “……以上人等，身受王恩，却心怀鬼胎，勾结逆贼逍遥子余党，意图对王爷不利，罪证确凿，罪无可赦！奉王爷谕令，即刻处斩！以儆效尤！”

    “斩”字令箭掷地！刽子手手起刀落！数颗人头滚滚落地，鲜血染红了校场的黄土。浓重的血腥味随风飘散，刺激着每一个

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