傍晚时分，皇宫的养心殿内气氛凝重。皇帝周泽乾面色冷峻，眼中寒芒闪烁。台阶之下摆放着一个容器，里面装着那断成三节的花斑大蜈蚣，模样狰狞可怖。

几位朝廷重臣整齐地站在一侧，个个都低垂着头，不敢发出丝毫声响。

周泽乾冷冷开口，声音中满是愤怒与威严：“堂堂大内宫廷，竟让人把这般毒物混了进来！你们竟然一点儿都没察觉到？！今天他们敢对皇儿和珍妃下手行刺，明天，就敢对朕动手！”

台下的几位大臣急忙俯身跪地。丞相苏允正赶忙说道：“陛下请息怒。近日国内并无叛乱的消息传来，六国的要员目前也都在馆驿中安稳驻扎，他们绝不敢做出这种大逆不道之事。依微臣看来，此事或许只是一场意外。”

周泽乾冷哼一声，目光如炬地盯着苏允正，质问道：“丞相，你是不是有什么事情瞒着朕？”

苏允正惶恐不已，连忙解释：“微臣不敢，微臣所言句句属实，绝无隐瞒。”

站在苏允正身旁的太尉汤贤上前一步，说道：“陛下，此虫名为天毒蜈蚣，毒性极其猛烈，普通人一旦触碰，立即会毒发身亡。这种毒物一般只在深山老林里出现。微臣认为，应当对宫廷的每一处角落展开搜查，恳请陛下降旨。”

苏允正却持不同意见，反驳道：“汤大人，若此事是有人蓄意栽赃陷害呢？那下手之人必定事先做足了准备，就盼着我们在全城大搜查。他既然能神不知鬼不觉地把这毒物运进宫来，想要隐藏证据简直轻而易举。如今想查找证据谈何容易，就算真搜到了什么，汤大人又如何能确定那不是凶手故意留下误导我们的？所以，微臣觉得，把此事当作意外来处理更为妥当。”

汤贤据理力争：“即便计划再周密，执行的人越多，就越容易露出破绽。从宫门口到金燕馆，要经过大大小小七个关卡。把这一路上的官兵全部抓起来，严刑审讯，必定能获取线索！”

苏允正回应道：“汤大人难道就没想过，若是有能自由出入宫廷的人，根本无需买通关卡呢？”

听到这话，周泽乾微微一怔，脸上的冰冷之色渐渐褪去，说道：“你们不必再争论了，仇正海正在调查此事……”他缓缓起身，叹了口气，接着说道：“都退下吧。”说罢，转身向后殿走去。

此时，在二公主的寝宫之中，郑阳恭敬地站在台阶之下。

二公主周岚已经屏退了所有下人。她身着一身轻薄的纱质锦缎，曼妙的身姿若隐若现，再加上她本就天生丽质，这般装扮更显得风情万种、明艳动人。

郑阳低着头，不敢直视周岚。周岚脸上挂着盈盈笑意，缓缓走下台阶，说道：“怎么如此拘谨，都不敢看我，难道我很丑吗？”

郑阳有些慌乱地摇了摇头，说道：“二殿下言重了。不知殿下今日唤我前来，有何事吩咐？”

周岚走到他身旁，伸出手搭在他的肩膀上，绕着他缓缓走了一圈，说道：“一个男人，最渴望得到的是什么？无非是金钱……美人，还有……权力。”

当郑阳听到“权力”二字时，不由自主地抬起头看了周岚一眼，随后又迅速低下头。这细微的举动被周岚尽收眼底。她轻声笑了笑，在郑阳身旁的座位上坐下，说道：“你在龙啸山庄待了这么久，却仅仅只是个传递消息的下人。你是个有头脑的人，我很欣赏你。那些修行者只知道一门心思追求个人修为，这种想法太过短浅。我觉得，一个男人最具魅力之处，在于他的头脑。”

郑阳谦逊地说道：“殿下过奖了，小人实在愧不敢当。”

周岚话锋一转，说道：“眼下宫中太常卿一职正好空缺，不知郑大人对此是否有兴趣？”

太常卿乃正三品官职，位高权重！郑阳在龙啸山庄想要出人头地，不知还要等上多少年。此刻这样一个绝佳的机会摆在眼前，他自然不会错过。他眼中闪过一丝惊喜，看向周岚，随即跪地说道：“殿下若肯栽培小人，小人愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”

“好！”周岚妩媚一笑，接着说道：“眼下有件事要你去办。只要你把这件事办成了，无论你想要什么，我都会满足你。”

郑阳立刻答道：“请公主殿下吩咐，小人一定竭尽全力！”

周岚点了点头，说道：“我要你想办法除掉龙钰轩！”

什么！郑阳听到这句话，瞬间愣住了。他虽然与龙钰轩并无深交，但以龙钰轩目前的地位，还是有一定利用价值的。况且，自己根本不是他的对手。想到这里，他开口说道：“可是小人根本不是他的对手，而且直接刺杀朝廷命官……”

周岚说道：“我刚才说过，男人最重要的是头脑。我从未对哪个男人另眼相看，可你是个例外。”说着，她身体微微前倾，用手轻轻抚摸了一下郑阳的侧脸，接着说道：“只要你办成了这件事，权力自然不在话下，我还会给你额外的奖赏……”

这几句话让郑阳下定了决心。他深

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