言简意赅，“回渡船。”

    三人退出实验室，怨菌傀的残骸在身后化作飞灰。渡船 stove 中的星砂金焰跃动着，映亮归途的江面，仿佛在为他们指引方向。

    “主厨，”酸菜汤坐在船头，手里摆弄着那片从锁孔中取出的焦黑鱼鳞，“黄片姜到底是谁？他为什么要骗我们？”

    “他是初代厨神的弟子，”巴刀鱼望着 stove 中的星砂金焰，“也是食魇教的创始人。”

    “什么？”娃娃鱼手中的井水洒了一地，“可他一直在帮我们……”

    “他在利用我们，”巴刀鱼从怀里取出实验记录，“他需要金鳞血唤醒初代厨神的遗骸，而我们需要他教我们厨神真谛。”

    “那我们怎么办？”酸菜汤握紧铁铲，“和他决裂吗？”

    “不，”巴刀鱼将星砂草放入 stove，“火种需要他，至少现在需要。”他望向江心的薄雾，目光深邃，“等我们找到足够的金鳞血，就能炼制‘镇界宴’，到时候……”

    他没有说下去，但酸菜汤和娃娃鱼都明白——到时候，他们将与黄片姜，与食魇教，与所有隐藏在暗处的敌人，展开最终的对决。

    ---

    渡船靠回码头时，夕阳正将江面染成一片赤金。stove 中的星砂金焰跃入暮色，与天边的晚霞交融，仿佛在为他们预告着即将到来的风暴。

    “主厨，”娃娃鱼抱着井水，指尖蘸水续绘星图，“星轨在变，新的裂痕出现了。”

    星图中，江心钢铁建筑的方位亮起团刺眼的黑光，如同一块溃烂的伤口，正在吞噬周围的星火。

    “让它烂，”巴刀鱼握着船桨，指节的旧疤在暮色中发亮，“等我们准备好，就用‘镇界宴’把它填平。”

    他转身走向渡船，星砂草在 stove 中跳动，映亮他眼底的坚毅。酸菜汤扛着铁铲紧随其后，娃娃鱼则以井水在船板画符，金光渗入木板，将渡船化作一艘载满希望的方舟。

    风过处， stove 中的火星跃起，没入天际暮色之中，恍若星火与人间烟火交融，昭示人心不灭的薪火，永燃于世。

本章完