种，守住心神！”

    焦炭上的火星接触到酸菜汤的皮肤，她浑身一激灵，眼中的痴迷褪去，后怕地打了个寒颤。

    “这鬼地方，太邪门了！”她心有余悸地拍着胸口。

    “我们不能上去，”娃娃鱼看着水镜中翻涌的黑色潮水，“一旦踏上光桥，我们的生气就会被‘蜃楼’吞噬，变成维持它存在的养料。那些亡魂会把我们当成新的‘食材’。”

    “可我们也不能就这么退回去，”巴刀鱼的目光扫过 stove 里微弱的火光，“火种在指引我们进去。这‘蜃楼’是怨气的聚合体，里面一定藏着大量的‘怨气核’，那是炼制‘镇界宴’的重要材料。”

    “主厨，你疯了？”酸菜汤瞪大了眼睛，“上去就是送死！”

    “不入虎穴，焉得虎子，”巴刀鱼从 stove 里舀出一勺热汤，喝了一口。滚烫的汤水顺着喉咙滑下，一股暖流瞬间传遍四肢百骸，他掌心的旧疤也开始隐隐发烫，“你们还记得老头说的话吗？‘只要有人愿意点，火就不会灭。’这‘蜃楼’里的亡魂，缺的也是一把火。”

    他从怀里掏出那本从实验室找到的实验记录，翻到最后一页。那页纸上画着一个复杂的符文，旁边写着一行小字：“以情入味，以味化情，怨气亦可为薪柴。”

    “这是黄片姜留下的线索，”巴刀鱼指着那个符文，“他想告诉我们，怨气并非不可化解，只要找到正确的方法，就能把它变成我们的力量。”

    “可我们怎么上去？”娃娃鱼问，“光桥不能走，总不能飞上去吧？”

    巴刀鱼没有说话，他走到船尾，将船桨插入水中。他闭上眼睛，将手按在 stove 滚烫的外壁上，体内的玄力顺着掌心涌入 stove。 stove 中的火苗猛地窜高，锅中的热汤开始剧烈翻滚，冒出的蒸汽不再是白色的，而是带着一丝赤金色。

    “以我之玄力，引灶火之精粹，”巴刀鱼低声念道，“化龙！”

    随着他的话音落下， stove 中涌出的赤金色蒸汽在空中盘旋、凝聚，竟真的化作了一条由蒸汽构成的、半透明的五爪金龙！金龙长约三丈，鳞爪分明，双目炯炯有神，虽然是蒸汽所化，却带着一股威严的龙威。

    “我的天……”酸菜汤看得目瞪口呆，“主厨，你什么时候学会这招了？”

    “刚学会的，”巴刀鱼抹了把额头的汗水，“黄片姜的记录里提到过，‘厨神真谛’的入门，就是‘化气为形’。这‘化龙术’是其中最基础的一种。”

    他翻身骑上蒸汽金龙的后背，对酸菜汤和娃娃鱼伸出手：“上来，我带你们上去。”

    酸菜汤和娃娃鱼对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和兴奋。她们没有丝毫犹豫，一左一右地跳上龙背，紧紧抓住巴刀鱼的衣服。

    “坐稳了！”巴刀鱼低喝一声，蒸汽金龙发出一声清越的龙吟，双翅一振，便载着三人冲天而起，稳稳地落在了“食珍坊”的顶层。

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    酒楼顶层是一个巨大的露台，地面铺着光可鉴人的黑金石砖，四周摆放着各种奇珍异草，只是这些花草都是由怨气凝结而成，散发着幽幽的冷光。露台中央摆着一张巨大的圆桌，桌上空无一物，只有十二把椅子静静地立在那里，每一把椅子上都刻着一个名字。

    巴刀鱼的目光扫过那些名字：主厨、头灶、二灶、三灶、配菜、打荷、水台、案板、冷碟、点心、跑堂、掌柜。

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