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    酸菜汤扛着铁铲，娃娃鱼抱着井水，跟在他后面。老头站在庙门口，挥着手：“大哥，谢谢你们！我老婆以前说，要帮帮走路的人！”

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    傍晚，三人站在城北的孤儿院门口。孤儿院的墙是灰的，门是铁的，门上挂着把锈锁。风从墙头刮过，发出“呜呜”的声音，像群看不见的狼在嚎叫。

    “主厨，”酸菜汤啃着块冷馒头，“咱们今晚住这儿？”

    巴刀鱼没说话，走到铁门前，伸手推了推。铁门“吱呀”一声开了，露出里面的院子。院子里有口井，井台边放着个木桶，桶里装着半桶水。

    “有人来过，”娃娃鱼指着井台，“井水里有星火。”

    巴刀鱼走进院子，看见井台边有堆灰烬——是有人在这里生过火，灰烬里还埋着几个烤熟的土豆，表皮焦黑，像块块小石头。

    “是孩子们，”他轻声说，“他们来过这里。”

    酸菜汤从围裙里掏出块焦炭，扔进灰烬里：“主厨，用这个点火。这是灶底的光。”

    焦炭一进火，火苗立刻旺起来，火星跳动着，像群萤火虫。“这是啥？”一个声音从墙头传来。

    三人抬头，看见几个孩子蹲在墙头，手里拿着烤土豆，眼里带着好奇。

    “是火种，”巴刀鱼说，“只要有人愿意点，就能燎原。”

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    夜幕降临，孤儿院的院子里，火堆烧得旺旺的。孩子们围坐在火堆边，手里拿着烤土豆，啃得满嘴流油。巴刀鱼坐在井台边，看着火苗。火苗跳动着，照得他的脸暖烘烘的。

    “主厨，”酸菜汤啃着冷馒头，“明天去哪儿？”

    巴刀鱼没说话，从围裙口袋里掏出块焦炭。焦炭里的火星还没灭透，一粒一粒，像群睡着的萤火虫。

    “哪儿有黑窟窿，咱们就去哪儿。”他说。

    娃娃鱼蹲在井台边，指尖蘸着井水画星图。井水里的星图上，城北的位置那团黑影淡了，星火慢慢亮起来。“星轨在变，”她轻声说，“这里的‘生气’已经连成片了。”

    巴刀鱼看着灶膛里的火苗，轻声说：“是啊，只要有人愿意点，火就不会灭。”

    夜风从窗外吹进来，带着烤土豆的香气。灶膛里的光，跳动得更旺了。

本章完