几分笑意：“晓得了。”

    话音未散，老桂自己已溜进后屋，不多时便拎出一坛老酒来。

    坛口泥封拍开，扑面就是一股子醇厚酒香，一下子把屋子填满。

    几杯下肚，话匣子自然也就开了。

    姜义夹起一筷子新炸的小鱼，随口提道：

    “亲家，对岸山里那三位，是何来路？”

    老桂呷了口酒，笑意不减：

    “不过是三头有些道行的野妖。尤其那头黑熊，天赋极异。”

    他说着，下巴微微一挑，方向却是鹰愁涧。

    话音压低，带点意味深长：

    “单论一身蛮力与道行，怕是你家那位西海的亲戚，也未必讨得了好去。”

    姜义端着酒杯的手，在半空里停了一瞬。

    心头那些模模糊糊的猜测，此刻却像被人轻轻点破，一下子清亮了。

    若真是那位……

    莫说敖烈，便是后山那位亲至，只怕也不敢轻言易胜。

    姜义心思翻涌，面上却依旧是那副波澜不惊的模样。

    老桂并未察觉，只当他随口打探，自顾自说道：

    “也不知那夯货从哪儿学来的这套处世门道儿，从不作祟，不害人。整日里不是帮这个山神夯实地脉，便是替那座庙宇添几分香火灵验。一门心思，就想往那条正途上挤。”

    姜义抬手，将杯中残酒饮尽，又慢悠悠斟满，似是随口一问：

    “似它们这般……真能踏上正途，成神作仙么？”

    老桂闻言，只是笑笑。

    他端起酒杯，与姜义虚虚一碰，自己先饮了，方才不紧不慢开口：

    “天道至公，不问出身，不论跟脚。只要一心向善，愿积那份水磨功德，世间万物万灵，皆有登天的指望。”

    说到这里，他话锋一顿，手中酒杯往桌上一磕，那点笑意里，忽生出几分说不清的味道。

    “不过嘛……正途与正途，差得却是天上地下。”

    他伸出筷子，点了点盘中花生米，像是暗暗点拨：

    “似它们这般没跟脚的山野精怪，就算真撞上机缘，被哪方神仙瞧上了眼，得个差事……那去的，多半也是最没油水的位置，干的，是最苦最累的营生。”

    说到这里，老桂嘿嘿一笑，笑声里透着几分看破世情的通达，也带着些许不易察觉的自嘲：

    “出十成的力，能落下一成的香火功德，便算上头的主官心善了。”

    姜义听在耳里，心中却是一动。

    他若有所思地，轻轻点了点头，端起酒杯，目光却落在了眼前这位亲家身上。

    似这般说起来……

    老桂如今在这鹰愁涧，看似清苦，干

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