来时路，去时途，脚下丈量的，无非还是那片山河。

    行了数日，当那几缕熟悉的炊烟，懒洋洋地从山坳里飘起时，两界村便算到了。

    村口比离去时要静些，连犬吠都懒散了几分，倒也算安生。

    只是东头山道旁，却多了些外乡面孔。

    一个个面带菜色，神情麻木，三三两两聚着，连说话的力气都省了，只剩一双双无神的眼，呆呆望着村里偶尔走过的人。

    比起先前疫灾时的阵仗，如今难民倒少了许多。

    姜义掸了掸衣角，心里跟明镜似的。

    染了瘟的，生死都快，没染的，撒腿便能跑，能逃多远逃多远，总能寻到块干净地界。

    可这大旱……赤地千里，往哪跑？

    左不过是从一片焦土，走到另一片罢了。

    进了村，柳秀莲径直回了屋，数月未归，总要拾掇着些。

    姜义则熟门熟路，绕到了自家屋后。

    那株仙桃树依旧老模样，只是枝叶间多了几分润泽，想来是姜曦那丫头平日没少费心。

    再一瞧，那几窝灵鸡，正埋头在土里，卖力打理果园。

    许是听见了脚步声，几只领头的老祖抬眼瞧见是家主，反倒忙得更起劲，半点不见生分。

    瞧着这幅光景，竟比人过得还安逸。

    后院那点家当照看妥帖，姜义才拢了拢袖，往闺女那方树屋踱去。

    家里既已回了人，那施水济民的差事，也就不必再劳烦她一个姑娘家。

    信步踱去，还未至树下，那扇平日紧闭的木门，已然无声开启。

    想来是那丫头，早感应到了父亲的气息。

    姜义走到门前，正待说些什么，话到嘴边，却又咽了回去，只眉头轻轻一挑。

    不对味。

    这丫头身上清净如水，平稳中多了一丝若有若无的牵系，混混沌沌，却又生生不息。

    他凝神片刻，将心头猜测化作低语，带着几分自己都未察觉的颤意：

    “这是……怀上了？”

    话声极轻。

    姜曦那张素来清冷的面庞，难得泛起一抹绯色，只轻轻颔首，便算是应了。

    旋即，她取出那口莲池陶瓶，双手奉到父亲身前。

    姜义心头的欢喜，登时似开了闸的春水，再也收拢不住。

    他忙将瓶子接稳，脚下生风，一溜烟便折回前院，将这桩喜事告诉柳秀莲。

    柳秀莲听了，先是一怔，而后双眼亮得惊人。

    方才还挂在眉梢眼角的离愁，瞬息间便被冲得干干净净。

    她也顾不得歇脚，当即挽起袖子，口

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