提过，说地府里的同僚，都唤他一声“老鬼”。

    当时只当是个诨号，未曾深想。

    如今串联起来，竟是字字都有深意。

    他将此事以念头告知，姜亮的虚影又点了点头，这回分明多了几分笃定。

    终于，他缓缓道出自身推测：

    “送子观音，在观音三十三法相之中，也属分量极重的一尊。”

    “可具体操持送子之事的，却并非菩萨本尊，而是其座下护法二十诸天之一，名唤……鬼子母神。”

    “也正因如此，她又号为观音座下第一护法，尊位犹在那惠岸行者、捧珠龙女之上。”

    虚影中的目光愈发明亮，神采如烛。

    一缕无声的念头，再度落来，字字如金石：

    “最要紧的是……那位鬼子母神，膝下，曾诞有五百子嗣。”

    “五百子嗣”四字落下，姜义心口微微一震。

    许多从前想不通的关窍，霎时豁然。

    他记得，姜钦成亲那几日，祠堂中堆得山高的贺礼。

    当时心中还暗自纳闷，哪家的门楣，能有这等兴旺香火？

    动辄几百叔伯，几百姑婆，纵使开枝散叶，也断不至此。

    如今想来，若真是那位神祇的后裔，此事便都顺理成章。

    怪不得，他家那等根基，竟能让惠岸行者、捧珠龙女之流，遣人亲送贺礼。

    却又偏偏连一个小小水神的位置，都得费尽周折去谋。

    想来也是。

    膝下整整五百子嗣，再往下算，孙辈曾孙，怕是成千上万计。

    便是那位母神手眼通天，也不可能将满堂儿孙，尽数封作正神天仙。

    香火愿力，总归有限。

    而以他家在南海的份量，提前嗅得几缕风声，算准这鹰愁涧的机缘，早早派了后人候着，倒也顺理成章了。

本章完