里添了几分旧日的热闹，两界村也像是缓过了这口气。

    两山集早些时候重开了，南来北往的脚程登时快了许多。

    消息也跟着灵通了起来。

    隔三岔五，总有好信儿飘进村来。

    无非是前线又砍了谁的脑袋、哪座岭官军又打了个硬仗，赢得利落。

    其中说得最多的，便是那位领头冲锋的小将。

    连着几回鏖战，斩首好几个羌部头领，名头也就这么一茬茬地往外冒。

    陇西，姜亮。

    起初是在凉州那一带叫得响。

    再后来，连洛阳、长安那种金銮之地，说书先生也把他捻进了话本子里，拍着醒木吆喝：

    “那姜小将，怒目金棍横山道，怒斩羌酋三百骑！”

    还给起了个诨号，叫“陇西一棍”，说他如何棍扫一片，杀得山风都为之低头。

    姜义每每听到这儿，便只抿一口老茶，未语先笑。

    如此又过了三月有余。

    姜家那片新划出来的地头，锯木搬砖，敲敲打打了好些时日，总算立起一座像模像样的场子。

    青石铺地，硬木架梁，既无金漆朱彩的花哨，也不讲什么风水八卦。

    只一股子结实沉稳，立在那里，就叫人心里头踏实。

    也巧，就赶在这场子封顶的日子，于大爷家的老牛车，轱辘轱辘地从两山集那头晃了回来。

    人还在半岭，嗓门倒先一步飞了进村：

    “降啦！那羌贼首领，降啦！”

    一嗓子砸下来，像石子落水，登时炸得村头村尾满塘乱响。

    小娃子撒了欢地满街跑，大人也顾不得收锄头，三五成群聚在山神庙前，唾沫星子横飞。

    才不过半月光景，村里那些跟着姜亮外头闯荡的小子们，也陆陆续续回了乡。

    一个个虽说灰头土脸、风尘仆仆，可眉间眼角却藏不住那股子意气风发。

    腰间绶带迎风一晃，亮得叫人一时都不知是阳光太烈，还是自家后生出息太大了。

    据他们说，这回驱逐羌贼，收复失地，姜校丞立下大功，早已奉命入洛述职。

    姜家那院子里，便又眼巴巴地盼了一个来月。

    一盼盼到入秋，凉风起、草叶黄，村口那条弯曲的土道上，总算晃晃悠悠地驶来一辆马车。

    马车未停，车帘便已掀开。

    率先跳下来的，不是旁人，正是那位如今在凉州乃至洛阳都叫得响的“陇西一棍”。

    只是这会儿，那根打出赫赫声名的大棍子，却憋屈地横在车角，压在几捆包袱与两口箱笼下头。

    倒是姜亮背着双手下得从容，步子不紧不慢，身上风尘未褪，眉角却添了几道细细的笑纹。

  

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