;   晚餐是一碗糊状的粥和一小块硬邦邦的面包。燕尘领到自己那份，找了个角落坐下。小石头坐在他旁边，小口小口地吃着面包，似乎连咀嚼的力气都没有。

    \"你的手...\"小石头突然小声说，眼睛盯着燕尘的手臂。

    燕尘低头，发现右手臂上的锈痕已经蔓延到了手腕，皮肤表面形成了凹凸不平的硬痂，在昏暗的光线下泛着金属般的光泽。

    ”没事。“燕尘简短地说，拉下袖子遮住手臂。

    \"会很疼吗？”小石子问，声音里带着恐惧。

    燕尘没有回答，只是默默地吃着粥。味道一如既往地令人作呕，但他强迫自己咽下去。在这里，食物是燃料，不是为了享受。

    吃完晚餐，奴工们大多直接躺下休息，尽可能为第二天储备体力。小石头很快就蜷缩在草垫上睡着了，脸上还带着未干的泪痕。

    燕尘却毫无睡意。背后的鞭伤又开始灼痛，手臂上的剑煞侵蚀也阵阵作痛。他轻轻起身，避开熟睡的人群，走到洞窟入口处。

    从这里可以看到洞穴的主要部分，那些巨大的机械在换班期间依然缓慢运转，维持着剑冢牧场永不停止的生产。更远处，万剑碑林的阴影在昏暗的光线下若隐若现，散发着不祥的气息。

    燕尘的目光落在自己的手上。他慢慢握紧拳头，感受着皮肤下金属般的硬度，以及那无休止的刺痛。这就是他的生活，日复一日，直到某天被剑煞完全吞噬，或者被送进万剑碑林再也出不来。

    一阵微弱的啜泣声打断了他的思绪。燕尘转头，看见小石头在睡梦中颤抖着，仿佛正做着噩梦。少年的手臂上，已经可以看到淡淡的锈痕开始显现。

    燕尘静静地看了会儿，然后走回去，脱下自己破旧的外衣，盖在小石子身上。少年在睡梦中下意识地抓住衣角，啜泣声渐渐平息。

    就在这时，刺耳的警报声突然响彻整个洞穴。

    所有奴工都被惊醒，惊慌地坐起来。

    警报声意味着意外事件——可能是设备故障，也可能是试图逃跑的奴工，或者更糟...

    几分钟后，一队全副武装的守卫冲进居住区，为首的监工手持电鞭，面罩下的眼睛扫视着惊恐的奴工们。

    \"所有人！集合！面壁跪下！\"监工吼道。

    奴工们慌忙照做，面朝洞壁跪成一排。

    燕尘感觉到小石头在自己身边发抖。

    脚步声在身后响起，伴随着金属碰撞声。守卫们似乎在搜查什么。

    \"发现什么了吗？“一个声音问。

    ”没有，可能是误报。”另一个声音回答。

    \"继续搜。最近碑林消耗太大，上面要求补充新鲜祭品，不能出任何差错。\"

    祭品。这个词让所有奴工都不寒而栗。

    被选为祭品意味着被送进万剑碑林，很少有人能回来。

    搜查持续了将近一个小时，守卫们才终于离开。

    奴工们被允许回到自己的位置，但气氛已经完全不同了，恐惧像实质般弥漫在空气中。

  

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