;然而今日，某种微妙的变化正在发生。

    两个轮值站岗的士兵靠在残破的矮墙边，难得偷来片刻清闲。

    年纪稍轻的那个用肘碰了碰身旁的同伴，压低的声音却掩不住话里的兴奋：

    “听说了吗？那两位——不知从哪儿降临的‘救世主’——他们放话说，他们有点燃黎明机器的本事！”

    年长些的士兵皱了皱眉，警惕地瞥了一眼空旷的街道：“嘘！凯撒亲自下的令，要称「烈阳爵」与「幸运爵」。别乱说话。”

    “哎，兄弟，我说你也太死板了。怎么叫左右不都是尊称嘛……行行行，听你的，「烈阳爵」「幸运爵」。”年轻人笑着摆摆手，眼底却仍闪着光。

    一阵短暂的沉默降临。

    风声掠过断墙，发出低低的呜咽。

    忽然，年轻士兵再度开口，声音比之前轻松了许多：“说起来……我们守的这片街区，多久没冒出新的黑潮造物了？”

    年长的士兵微微一怔，像是才意识到他们已经站了不少时间了。

    他抬起头，望向被阴云笼罩的天际，沉默地计算着：“自那位‘烈阳爵’与‘幸运爵’斩下地底恶龙的首级……至今，已有整整八个钟头了。”

    “八个钟头……”年轻人喃喃重复，语气中带着不可置信，“整整八个钟头，没有新的怪物涌出……我们以前哪敢想有这样的清闲？”

    他的声音渐渐低下去，几乎成了一声叹息，“你说……要是他们早来一天……哪怕只早一天……队长是不是就……”

    “别胡思乱想。”年长的士兵打断他，声音沉稳却带着不容错辨的沉重，“队长是为了守护奥赫玛的民众而战死的。他的死是光荣的，不容假设。”

    他顿了顿，转而问道，“不说这个了，换岗之后……一起去看看小吉尔娜？”

    年轻人的表情明亮起来：“当然！我打算买把小花铲给她带去。你猜怎么着？今天早上，那小丫头还得意洋洋地跟我炫耀，说她用她父亲那只旧水杯，种出了一朵花——要我说，哪是她突然开了窍，分明是之前那场‘金雨’的功劳……”

    “别这么说，”年长的士兵轻轻摇头，嘴角却泛起一丝极淡的弧度，“若不是她满心希望地种下种子，队长的水杯里也开不出那样好看的花……”

    他们不再说话，重新挺直了脊背，恢复了哨兵应有的沉默姿态。

    他们的目光再次锐利地扫过街道残破的轮廓，手中的武器握得沉稳。

    风依然冷冽，天际依旧阴沉，可是某种微弱却坚定的信念，已悄然扎根于他们心底。

    那并非来自宏大的宣告或激昂的演讲。

    而是来自八个钟头的安宁，来自一个女孩用旧铜杯种出的花，来自一句“换岗之后”的约定。

    一种名为“希望”的种子，已在坚硬的土壤里悄然萌发。

    人们虽然依旧疲惫，却已经开始相信，明天，或许真的会更好。

    ……

    高台之上，风仿佛也在此处凝滞。

    巨大的黎明机器沉默地矗立于平台的尽头。

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