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    她轻轻叹息，讲述起一段尘封的往事：

    “我出身天启城外的清河镇，家中世代耕读。我兄长文清源，自幼聪慧，过目不忘，尤擅算学和机关之术，被誉为‘清河神童’。十五岁那年，他耗尽心血设计出一套改良水车的图纸，效率远超当时所有官制水车，若能推广，可惠泽万顷良田。他满怀希望，将图纸呈送郡府工曹。”

    文清漪的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你猜结果如何？图纸被郡守之子看中，稍作改动，便以其名义上献工部，博得嘉奖，名利双收。而我兄长……被污蔑为‘窃取他人构思’，不仅功名被革，更被那郡守之子派人打成重伤，郁结于心，不到一年便……含恨而终。”

    她闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明：“家父散尽家财，四处鸣冤，最终也只换来郡府一句轻飘飘的‘查无实据’。若非后来我拼死考入天启律法学院，以最优异成绩毕业，又因在‘税赋舞弊案’中揪出一名元老子弟的罪证，立下大功，被破格授予众议员资格……我文家，早已湮灭无声。”

    “看到了吗？”

    文清漪指着厅内那些光鲜亮丽的贵族，“对他们而言，平民的才华与性命，不过是随时可以窃取、践踏、甚至抹消的尘埃。上升之路？万中无一，且每一步都浸满了血泪和冤屈！你能站在这里，靠的是实打实的功绩和陛下的认可，已是奇迹中的奇迹。

    但想要真正被他们‘接纳’？除非你骨子里流的，也是那‘高贵’的血！” 她的话语，字字泣血，道尽了平民与贵族之间那道用鲜血和特权铸就的、几乎无法逾越的天堑。

本章完