的问题都会被牵扯出来。”

    “老爷放心，小的保证办妥。”

    胡保拍着胸脯应下来，胡庆口中的侄少爷便是扬州府经历胡全，当初为了助推胡全上位，胡家送出去的银子令人咂舌，如今自然到了他为宗族效命的时候。

    胡庆想了想又道：“第二件，如果我和勇儿被留在县衙，你最迟要在后天带人去县城鸣冤！”

    胡保眼珠一转，很快就明白过来。

    胡家在青山镇可谓土皇帝一般的存在，鼓动几十上百人去县衙鸣冤易如反掌，虽然这有聚众闹事的嫌疑，但是胡庆得确保在府城那边的援兵到来之前，自己不会被薛淮治罪，这样的手段哪怕会有后患，他也顾不得那么多。

    胡保躬身道：“老爷，小的明白该怎么做。”

    胡庆对这个跟随自己多年的管家十分信任，至少要比胡勇这个儿子强。

    他抬手拍了拍胡保的肩头，旋即带着胡勇往前宅行去。

    ……

    仪真县衙大堂。

    在等待胡家父子的这段时间里，薛淮一边让书吏带着王栓去做更加详尽的记录，一边又处置了几件小案子。

    约莫巳时二刻，县衙差役终于带着胡家父子赶回来。

    胡勇没有想到居然还有几十名百姓在角落里旁观，再看向两旁肃然的衙役，以及堂上面色冷峻的薛淮，不由得双腿有些发软。

    他在府城消遣去处厮混的时候，曾听人说起过薛淮的雷霆手段，兼之做贼心虚，愈发低着头不敢乱动。

    胡庆皱眉轻咳一声，让这个不中用的儿子冷静些，旋即上前行礼道：“晚生胡庆，拜见厅尊！”

    胡勇反应过来，连忙跟着行礼。

    父子二人皆为例监生，也就是用银子买来的国子监名额，这种身份素来为进士出身的官员所不齿，但至少也算是有了功名在身，相对普通百姓要多一些权利。

    比如此刻面对从五品的薛淮，他们就无需行跪拜礼。

    薛淮抬眼望去，胡庆年过五旬气度沉稳，相反站在旁边的胡勇畏畏缩缩，一看便知是不中用的纨绔子弟。

    他面无表情地说道：“胡庆，你可知本官为何传尔父子前来？”

    “晚生来时听衙役说过。”

    胡庆扫了一眼不远处跪着的王栓，凛然道：“厅尊容禀，王栓所诉乃是彻头彻尾的诬告！”

    王栓双眼泛红，死死克制住自己，他知道不能引起薛淮的反感，即便此刻他的内心已经完全被愤怒占据。

    “诬告？”

    薛淮漠然道：“那你便说说为何是诬告。”

    “晚生领命。”

    胡庆不慌不忙地说道：“厅尊，晚生于太和十三年十月，借给本镇百姓王大有白银三十两，双方约定以五年为期，月息一分。如果到期王大有无法偿还银钱，他便以家中祖产八十亩水田抵债。此确为事实，但是与王栓的诬告不同，晚生从未强迫其父王大有签订契约，此事有本镇里正签字作保。”

    “你胡说！”

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