静谧而暧昧。

    林闲亲自为苏元斟上一杯温热的茉莉香片，温柔道：“元儿辛苦，先喝口茶。”

    他指尖与苏元接过茶盏的手指轻触，感受到她微微的欣喜和颤抖。

    苏元垂下眼帘，轻声道：“闲君才辛苦，应对三方，劳心劳力。”

    林闲在她对面坐下，叹了口气：“劳心劳力倒是其次。只是这局面，实非我所愿。我本意不过是做些便利民生的小物件，安心读书求个仰不愧于天，俯不怍于人。奈何树欲静而风不止。”

    他看向苏元，目光深邃而坦诚道：“元儿，你身在局中深知其中凶险。太子殿下的条件看似优厚，然惠民司乃官办，条条框框甚多，流程繁琐效率低下。且利润分成，经手之人一多，层层盘剥到最后真正能用于研发和改善的，还能剩几何？”

    他巧妙停顿，目光灼灼看着苏元：“更重要的是，一旦彻底纳入东宫体系，此物便打上了太子烙印，恐成众矢之的。我如今已是解元，下一步便是会试、殿试。我只想凭真才实学博个功名，不愿过早卷入过深，成为他人博弈的棋子。”

    这番话推心置腹，既点出官营弊端和自身顾虑，也隐含对苏元处境的体谅。

    苏元何等聪慧，如何听不出他话中的回护和远离斗争中心的渴望？

    她心中感动，却也担忧：“闲君之意，元儿明白。然太子之命，元儿亦难违抗。况且，若无强势依托，只怕赵王或汉王那边……”

    林闲微微一笑，忽然起身，走到窗边，望着窗外摇曳的竹影，悠然吟道：

    “竹影扫阶尘不动，

    利刃穿潭水无痕。

    我心自有青山在，

    何惧他人论纷纭？”

    吟罢，他转身看向苏元，目光坚定而温柔：“你看这竹影任凭风来扫阶，自身却岿然不动。利刃再利，刺入深潭，水面终会恢复平静。我的根本在于学问，在于这些实实在在的格物之功。合作可以，但主动权须掌握在我自己手中。”

    他走回苏元身边，嗅了嗅她身上淡淡的冷梅香，轻声道：“我向太子提议战略合作而非全盘交出，正是此意。既能借势又能保持独立。待他日……我若能金榜题名，求得一官半职，最好是能外放为官，治理一方……”

    说到这里，他停顿了一下，目光灼灼看着苏元，声音如羽毛般搔过苏元的心尖：“到时天高皇帝远，或许便能……采菊东篱下，悠然见南山。寻一处山明水秀之地，种种花，读读书，做些真正利民的小事……那样的日子，元儿，你可愿……同往？”

    这番话，几乎已是赤裸裸的暗示和承诺！

    苏元的心猛地一跳，脸颊瞬间飞起红霞，连耳根都染上了绯色。

    她不敢直视林闲灼热的目光，慌乱地低下头，心跳如擂鼓。

    他这是在许诺一个未来！

    一个远离京城是非、只有他们两人的未来！

    室内一片寂静，暧昧的气息在檀香中弥漫。

    过了好一会儿，苏元才强自镇定回道：“闲君……志向高洁，元儿佩服。眼下……还是先应对太子之命为要。” 她避开了直接回答，但语气中的羞涩和并未拒绝的态度，已说明了一切。

    她深吸一口气，将话题拉

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