十五粒，次之；十二粒，再次……

    而陆仁的视线，已穿过众人，落在炉盖上的那粒“折骨丹”——丹衣赤红，表面浮着细小雷纹，像把一场天劫封进米粒。

    他忽然想起赤霄营赵三那袋焦糊的药香，想起林珑胸口被鲸须穿出的暗银血花，想起自己指缝里至今未洗净的铁锈味。

    “丹药多的人……”

    他在心里低语，像对死去的林珑说，也像对即将死去的人说，“不该活。”

    晨风掠过，吹起他旧青衫一角，露出左袖内那枚银针——针腔里，银鱼已翻成赤色，绿鳞信在舌尖吐信，发出极轻的“嘶嘶”。

    那是催命声，也是倒计时。

    陆仁垂眸，指尖在铜环上叩完最后一圈——

    五圈。

    “不留痕。”

    他抬眼，望向东方天缝，金轮已完全跃出，缺口处却悬着一滴未落的金色潮珠——

    像一粒被谁遗落的“止水”，也像一颗尚未爆开的“折骨”。

    夜色像被海水反复漂洗的墨，浓得发灰，却仍旧透不出半点星子。

    拾英社的临时营地就扎在朝曦湾背风处，十几座青皮小帐围成半月，帐顶压着鲸骨条，以防夜潮卷来的湿风把帆布掀走。商谈散后，人声像退潮一样一层层低下去，只剩守夜的那盏青竹风灯还在晃，灯焰被风拉得细长，像一根随时会断的琴弦。

    陆仁最后一个离开长鲸骨案。

    他先回自己的偏角小帐，把鲛皮袋放在膝上，屈指在铜环轻叩——“啾。”

    血鸦第三十六羽睁开一条缝，红眸里映出灯焰，像一粒火星落进井底。

    “去吧，别惊帆。”

    袖口一抖，一缕黑烟贴着地面滑出去，烟里裹着极细的绿鳞光，像一条夜行的蛇，无声地游向正北那座绣“炉”字纹的小帐——那里头，正睡着拥有十九粒“折骨丹”的炉主。

    黑烟在帐脚停了一瞬，旋即化形：鸦羽收拢，瞳仁却亮得发邪。它侧耳，帐内呼噜沉重而匀，像有人在梦里数丹药。血鸦偏头，喙尖朝后，对黑暗里的主人轻轻一点——

    “嗒。”

    倒数开始。

    陆仁没急着动。

    他先解开鲛皮袋，取出白天那粒被绿鳞与黑莲同时纹过的“止水丹”，放在舌下含住——苦极，却能压住半混沌漩涡的跳动，让呼吸冷成一条线。随后，他褪下旧青衫，反穿在内，把针囊与铁块分左右袖藏好，衣角用黑线重新束紧——针脚像一道道刚愈合的疤，也像替自己缝死退路。最后，他捧起那枝枯梅芽，在齿间咬碎，苦味顺着舌根爬进脑仁，把最后一丝犹豫也掐死。

    帐外，守夜人换岗的足音刚远。

    陆仁起身，没掀帘，整个人像一截被夜色削薄的影子，贴着帆布滑出去。脚下是黑礁，礁面被白日晒得微暖，此刻却迅速吸走体温，像一块悄悄进食的兽。他踩得极轻——一步，只压碎一粒盐霜；两步，只惊起一只睡熟的潮蟹；三步，已到了“炉”字帐后。

    血鸦正等在那里，红眸在黑暗中烧出两点极细的洞。

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