胡桂南回道：“我姓胡，可不是什么大侠，我在江湖上全靠偷东西混饭吃，老丈你不用抬举我。”他以前总以为自己名声不好听，羞于提及，现在堂堂正正讲出来，也不觉得颜面有损。白发老者笑道：“如果像胡相公这样高义之人都算不上大侠，那这世间就没有侠士了，大家说对不对？”妇孺们猛点头。不过甲板上半大孩子居多，很难领会白发老者的意图，虽然心里崇拜胡大侠的勇武，却没有出声叫好。以致于气氛并不活跃，稍显冷清。白发老者又指向岸边：“那位大侠又该怎么称呼？等回了家，老朽要给他盖一座生祠，感谢他的大恩大德！”“我家相公姓黄，名字嘛，他在家中排行第四！”胡桂南心想，当初相公自报家门，说是叫黄四喜，这四喜是不是随口乱编的假名啊。“排行第四？”白发老者有点凌乱：“黄大侠大名叫什么？老朽要给黄大侠建祠立碑，不能不知道恩人名讳啊。”“你使用黄四相公的名就可以啦！”胡桂南瞧他一眼：“老丈你想，相公杀了那么多恶人，如果把真名报出去，到处宣扬，引来仇家们合伙报复他，到时多麻烦？”“也是，也是，老朽唐突了！”白发老者不再多嘴。胡桂南却追根问底，打趣着问：“你住的城镇已经被烧成白地，你打算去哪儿给相公建祠立碑？是不是空口白话呀？”“胡大侠不要质疑老朽的诚心！”白发老者赶紧道：“老朽给卢府效力几十年，积攒有不菲家财，在乡下购置有良田，本来就打算回乡养老了，儿孙早几年前就搬出了城，老朽有地也有钱，保证可以把祠堂建起来。”“那老丈你住的乡下远不远？顺路的话，我可以把你送过去！”胡桂南目的不是护送，他是为了送人上门后的回报，像白发老者这样的财主，到时肯定会回赠钱粮。目前川蜀境内在打仗，今后在江道上行船，沿途极可能无法补给物资，吃喝会面临困难。如果可以从白发老者家里获赠粮食与日常用品，返程就能非常顺利了。胡桂南是老江湖，他考虑问题比较实际。白发老者听了胡桂南的护送之语，激动称赞胡桂南侠骨仁心，是天下少有的俊杰。这马屁拍的，让胡桂南颇觉不好意思。“老丈，我是说顺路的话才能送，如果你家距离江道太远，我也没有办法，你只能自己登岸走回去了！”“不远，并不远！老朽当年为了往返县城方便，庄园就建在江边，翻过几座山就能走到！”“那你们呢？你们在乡下有没有老家？或者有没有投奔的亲戚？”胡桂南回望甲板上的妇孺们，挨个询问他们的详细情况。他们全是本地人，十里八乡应该都有亲朋好友，到时沿江直下，需要把他们全部送走，否则没有办法远航。此行是要前往江南，胡桂南不可能带上数十妇孺上路，一来行动不变，二来也养不了。经过一番盘问，胡桂南发现大半妇孺确实有亲属投靠，川蜀山多，这些亲属普遍居住在山间，遭遇战火的风险并不大，他们投奔过去可保一时平安。但是也有一批妇孺已经无家可归。胡桂南就与白发老者商量，让老者收留这些人。白发老者一口答应，表示愿意安置诸位乡亲。等黄四喜追杀完乱兵，背着蜂箱返回河船时，胡桂南已经把船上数十妇孺的去向，全部安排的妥妥当当。黄四喜不需要再为这些琐事浪费心思。随后几天，他们乘船在江道上走走停停。每逢抵达一处落船点，胡桂南就会护送一批妇孺下船，最近送出一两里，最远送出十余里。而每送走一位妇孺，胡桂南都会得到丰厚谢礼，船舱里的物资越堆越多。等胡桂南把所有可以安置的妇孺全部送下船后，船舱里存放的粮食、布匹、药材甚至还有金银珠宝，足够他们数年也用不完。这一趟前往江南，即使沿途没有补给，他们也可以支撑下去。这天他们把最后一批妇孺送下船，船舱里边只剩下四个人。除了黄四喜与胡桂南外，就只有黄衣女子与女童。女童姓庄，祖籍是江南人士，她父亲在川蜀做官，当地并没有亲人，她就打

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