事前的嘱咐，左菲亚举起了自己胳膊，不是血肉之躯，它在机械王座上一动不动，而是机甲上的肢体。“火之怒焰”右臂武器臂高举，收割者链锯剑闪耀金光，以示敬意。

    “唰——”

    面对面站成两排的骑士机甲，跟随家族首席骑士一起重复这一动作，他们齐刷刷举起了武器，并用左臂枪管勐击肩膀上的纹章板甲，鸣响汽笛号角，一时之间，整个大厅里面枪刃如林，号角声声震耳欲聋。

    “我听闻了尼·德利纳的损失，所有工业世界全部沦陷，惨重的损失，令人心碎的损失。那是一片残酷的战场，足以绞杀泰坦的熔炉，可能终结掉一个小家族……然而，德拉科尼斯家族并不是一个小家族。”

    尽管用词如此豪迈而且雄心勃勃，但是左菲亚隐隐感觉到，子爵的声音里，似乎暗含一些难以言明的悲壮和凄凉。

    “哀悼的旌旗仍然悬挂在乌木堡垒回响的大厅内，许多死者仍然与我同行，数据幽灵萦绕在我盔甲的电路中。现在，看到他们的名字，我比以往任何时候都能感到责任的沉重。我相信你们也会有同感。因为他们而带来的荣誉冲动，根植于我们生命的每一根纤维里。从我适格仪式开始便是如此。”

    桑德兰子爵继续他康慨激昂的演讲，讲着讲着忽然话锋一转，点名问道：

    “你觉得呢，首席骑士？”

    “呃，我……”

    左菲亚突然被cue，有些不知所措，贾妮科夫人可没有教过她这个。

    “我能感知我的每个战士，你并不是首席骑士，贾妮科呢，她在哪里？”

    桑德兰子爵平静地问道。

    “我在这里。”

    通讯频道里面响起一个熟悉女声：

    “抱歉，子爵大人，是我让左菲亚代替我来参加这次出征仪式。”

    周围骑士机甲有些骚动。

    通讯频道里面，桑德兰子爵的声音之中，有一些咬牙切齿的无奈：

    “贾妮科，你太过宠溺你的养女了。她只是个骑士侍从，没有资格驾驶‘火之怒焰’，也没资格参加战前出征仪式。”

    “我不觉得这有什么问题。”

    贾妮科夫人的声音满不在乎：

    “而且这是左菲亚第一次坐上机械王座，你难道没注意到吗？她能轻而易举地完成我教给她的所有动作，她是一个天才，一个天生就要驾驶骑士机甲的绝佳人选！”

    “你把出征仪式当做她的适格仪式？”

    桑德兰子爵匪夷所思地问道。

    很快他又意识到了问题所在：

    “你说这是她第一次？”

    桑德兰子爵仔细回忆了一遍“火之怒焰”刚才展现出的动作，别的爵士还在努力地和骑士机甲建立神经链接，而它已经率先扬起手臂，动作干脆利落毫不拖泥带水。

    “这不可能，绝不可能。”

    子爵摇头说道。心想我在我的适格仪式上都没有表现得这么好。

    “这是真的，她就是第一次。”

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