指轻轻敲击窗框，似乎在思考什么。

    “我听说你最近对深渊生物很感兴趣。”

    马克西姆突然开口，声音变得低沉而严肃：“甚至购买了那场角斗中狮蝎的很大一部分组织？”

    罗恩心中一凛，但表面上依然平静：

    “是的，作为研究材料。深渊生物的适应性和独特能量结构，对血脉调制理论有重要参考价值。”

    马克西姆转过身扯下衣领，这一次，罗恩注意到他不仅手上覆盖着鳞片，脖子的一侧也爬满了类似的异变痕迹，一直延伸到右侧脸颊。

    “看到这些了吗？”

    马克西姆指着自己的异变，声音中带着一丝自嘲：

    “这就是痴迷于深渊研究的代价。二十年前，我是水晶尖塔最有前途的年轻巫师之一，自以为能够控制一切，直到那次深渊探索。”

    他撩起袖子，露出手臂上更多的银鳞。

    这些银鳞排列的杂乱无章，如同炸了鳞的鱼，看一眼就能让人生起不适，显然不是什么良性变异。

    红袍巫师一边展示着自己可怖的畸变病体，一边说道：

    “第六层，迷宫之域，我只在那里停留了不到三个小时，却因此付出了终生的代价。即使以我当时晨星巫师的实力，也几乎葬身其中。”

    罗恩安静地聆听，这是一个难得的机会，能从一位经历者口中听到第一手深渊探索经验。

    “能全身而退，已是不幸中的万幸。”

    马克西姆继续道：

    “即使带着这些永久性的畸变痕迹，我也算是极为幸运的那两个人之一。许多与我们同行的同伴，有的迷失在了迷宫中，有的则带着比我更严重的污染回来，最终……疯了。”

    白发男人的眼中闪过一丝痛苦的回忆：

    “深渊不仅改变我们的外表，更改变我们的内在。那种侵蚀是渐进的、细微的，当你察觉到时，往往已经太迟了。”

    他直视罗恩的眼睛：

    “我通过一些渠道得知，你不仅收集了深渊生物的组织，还获取了那本《深渊生物图鉴》。年轻人，我不知道你对深渊有什么样的野心，但必须警告你：涉及深渊的研究，必须小心再小心。不要重蹈我的覆辙，更不要落得比我更惨的下场。”

    罗恩深吸一口气：

    “感谢您对我的提醒，马克西姆大师。我向您保证，我的研究会始终保持谨慎和理性。”

    马克西姆盯着罗恩看了很久，最终微微点头：

    “希望如此。否则，在某个夜深人静的时刻，当你对着镜子，发现自己的身体或思想已经悄然改变，那时才会真正理解我今天的话。”

    他从长袍内取出一个小瓶，递给罗恩：

    “这是一种特殊的检测药剂，能够显示早期深渊诅咒迹象。如果你的研究继续下去，定期使用它进行自检，或许能帮你及时发现危险。”

    罗恩接过药剂，感受到瓶中那种奇特的能量波动：

    “非常感谢您的慷慨，马克西姆大师

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