“我给大哥绣了新的笔套和墨囊，用的青竹纹样，愿大哥文章节节高。”她拿出两个小巧精致的绣件，针脚细密，竹叶栩栩如生。

    考试当日，天未亮我们便都起身了。

    安安穿着利落的常服，精神饱满。

    考篮最后一次检查无误，热气腾腾的早点也用了。

    府门前，马车早已备好。

    其实考场离家不算太远，但大哥坚持要送。

    “大哥，加油！”晨晖和朝霞异口同声。

    安安揉了揉弟妹的头发，又看向我们，笑容清朗：“娘亲，各位爹爹，我去了。”

    大哥拍拍他的肩：“去吧。”

    三哥颔首：“沉心静气。”

    四哥想说什么，被五弟拉了一下，最终只用力握了握安安的胳膊。

    二哥将一个小巧的提神香囊塞进他袖中：“若觉困乏，闻一闻。”

    马车渐渐远去，我们站在门口，直到看不见车影。

    等待的日子似乎格外漫长，却又在琐碎的忙碌里过得飞快。

    三场考毕，安安归家那日，脸上带着明显的疲惫，眼睛却亮得惊人。

    “考得如何？”四哥第一个忍不住问。

    安安接过朝霞递上的热茶，喝了一口，才慢慢道：“经义策论皆尽力而为，自觉尚可。只是最后一场‘五经义’，有一题出得有些偏……”

    “偏题？”三哥微微蹙眉。

    “是《周礼》中一句，平日涉猎不深。”安安坦诚道，“不过儿子记得三爹说过，遇偏题莫慌，紧扣经义根本，依理阐发便是。便依此答了，只是未必能合考官心意。”

    三哥面色稍缓：“能如此应对，便已不错。科举取士，亦看运道，不必过于挂怀。”

    五弟点头：“正是。安安你已尽力，剩下的，便看天意。眼下最要紧是好好歇息。”

    大哥看着安安眼下的青影，直接道：“去睡。”

    安安也确实累了，说了几句话便回房歇下。

    这一觉，直睡到第二日晌午。

    放榜还需些时日。

    卸下重担的安安，仿佛又变回了那个温和爱笑的少年。

    陪着晨晖拆招，指点朝霞诗文，偶尔被四哥拉去铺子里看新奇货品，或是听五弟讲文坛趣事，日子悠闲而温馨。

    这日，我们正在暖阁里围着火盆烤芋头，外头管家喜气洋洋地奔进来，声音都变了调：“夫人！各位爷！大喜！大公子……大公子他中了！桂榜第三名！亚元！”

    暖阁里霎时一静，只余炭火噼啪。

    “真……真的？”四哥猛地站起来，碰翻了手边的茶盏。

    “千真万确！报喜的官差已到前厅了！这是抄录的榜文！”管家将一张红纸奉上。

    我们围过去看，那“陈

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