九月十九日，近午时。

    南京礼部尚书张四维被锦衣卫带到南京守备府。

    张四维听到钦差传唤时，便想到自己可能被供出，一路上他都在思索该如何自救。

    前厅内。

    申时行、海瑞、沈念、冯保四人坐于上方，一旁设有两名专门负责记录供词的刑房书吏，正下方还为张四维准备了一把椅子。

    显然将此处当作了审讯大堂。

    “四位钦差，此为何意？”张四维面色阴沉地问道。

    随即，一名锦衣卫将一份文书递到他的手中，文书之上，罗列了张四维的两条罪状。

    其一，谋害民之策。

    孙隆、王岳、魏国公徐邦瑞三人的证词皆指认“欺瞒朝廷，骗取赈灾银及挪用赈灾银于皇家织造事务”的主意乃张四维所谋划。

    其二，命人散播谣言，诋毁新政，诋毁当朝首辅张居正。

    海瑞追溯到传播谣言的源头，发现正是张四维府内管家安排的谣言，这使得张四维绝对脱不了干系。

    “全是栽赃，全是陷害，无任何实证！“张四维伸手便将文书扔到地上。

    申时行望向他。

    “凤磐公，是否被栽赃，你总要解释一下吧，陛下听到你这句话，恐怕不会相信你是清白的！”

    申时行说话不如海瑞硬气，但却能说到张四维的心坎里，后者最在意的，还是小万历的反应。

    张四维缓了缓，慢慢坐在椅子上。

    坐在椅上，能让他看上去不像是被审的罪犯，这也是申时行专门安排的。

    毕竟前者也是为朝廷立过大功的人。

    “老夫自打离阁之后，在南京任闲职，平时并未与孙隆、王岳、魏国公三人私下有交集，另外谋划此等害民之策，对老夫没有任何益处，此三人掌有实权，并不受老夫辖制，老夫没有权力命令他们执行此策，老夫在水患之后，倾力救灾，应天府百姓皆知，老夫怎会一边救民又一边害民……”

    “至于传播诋毁新政、诋毁张阁老的谣言，更不可能与老夫有关联！老夫在京师时，向来都是支持新政的，唯张阁老马首是瞻，老夫诋毁新政、诋毁张阁老有何益处？你们莫说老夫欲绊倒张阁老，重回内阁，当下就算张阁老致仕，恐怕内阁阁臣也是从王锡爵、王家屏，包括你沈念之中挑选了……”

    张四维抬头看了一眼沈念。

    沈念淡淡一笑，对方嘴上称不可能再入阁，但心里绝对还是想要入阁的。

    这也是他做这些坏事的最大动机。

    张四维进一步解释道：“王岳、孙隆等人拖老夫下水，实为混淆视听，为了给自己减罪，至于诋毁新政，诋毁张阁老的谣言，明显是反对新政者之言，大明两京十三省皆有反对新政，仇视张阁老者，难道他们都是我的人？”

    ……

    张四维的思路非常清晰，主打一个：死鸭子嘴硬，绝不承认。

    这时，申时行看向海瑞。

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