高锦抬起头，冷声道：“殷阁老，当下漕运夹私，已是常态，您并非不知，朝廷也不可能不知。您若以此为我们定罪，整条大运河上的漕船都有问题，漕运河道之官没有几个是干净的，而干净的根本完不成朝廷定下的漕运考绩！”

    “我劝您三思，此事若闹大，耽误了漕运，恐怕今年京师各位老爷的日常都会受到影响，甚至会严重影响陛下明年的大婚！”

    “此事就是一个州判带着一群刁民暴动，破坏漕运之事。只要抓了丁元植，抓了这些闹事的刁民，此事便算了结，您若抓住我们四人不放，搜集罪证，实则是为朝廷添乱，将会影响到许多人的生计！”

    ……

    殷正茂瞪眼道：“那你是承认夹私，承认欲将见到你们夹带私货的漕工全部杀掉了？”

    “哼！”

    高锦环顾四周，面带冷笑。

    “殷阁老，您是不是本末倒置了，当务之急是立即恢复漕运，而不是问询漕工的身死！”

    “死几个漕工很严重吗？你要知晓，运河漕运养活了无数流民乞丐，因有漕运，他们才能有一口饭吃，他们有什么资格要求休息，要求涨月钱，还想要发棉衣，真是书生之见，这些人，死了就死了，我大明最不缺的便是这类人！”

    听到这番话，沈念面色严肃。

    运河之上，如他这样想的官员绝不会是少数。

    在他们眼里，这些百姓就是牲畜。

    死掉一批，换掉一批就可以了，完全没有必要怜惜。

    殷正茂在沿海抗倭时，与许多底层百姓同吃同住过，他不喜欢这种将底层百姓当牲畜的说法。

    而此刻，围观的百姓听到此话，皆是脸色阴沉。

    他们知晓很多官员就是这样看待他们，但他们根本无法反抗。

    殷正茂缓了缓，环顾四周，然后高声道：“马头集渡口的乡亲们，相信你们已经听到了，通州仓场太监高锦已承认夹带私货，已承认欲草菅人命。其罪大恶极，且仍不知错。陛下准许老夫便宜行事，今日老夫便给大家一个交待！”

    就在许多人都疑惑是什么交待的时候。

    殷正茂突然抽出斜放在桌子上的腰刀，然后一道寒光飞过。

    唰！

    一颗血淋淋的脑袋滚落到地上，然后脑袋以下的身体倒了下去。

    被砍头者，正是通州仓场太监高锦。

    他的鲜血，恰好洒溅在秦成、段树堂、彭久山三人的身上。

    这一刻，周围一片安静。

    通州知州汪义，巡漕御史秦成、户部坐粮厅郎中段树堂、工部通惠河郎中彭久山，全都干呕起来。

    他们见过杀人，但从来没有见过这样杀人。

    丁元植与沈念都有些发愣，他们知殷正茂今晚要杀四人，但没想到竟然是这样的动手方式。

    锦衣卫百户石青一脸兴奋，惊叹道：“太厉害了！”

    殷正茂以花甲高龄，还能使出这种动作，砍人如砍瓜切菜，确实

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