; 接下来的二十多天里。

    沈念等人皆不能外出，皆不能与外界交流，包括家人，而任何无关人员也不能再进入贡院。

    ……

    二月初十，午后，山西北境。

    一座军营中。

    山西总督兼刑部尚书王崇古，站在一处高坡上，望着数百步外的长城，若有所思。

    其手里还攥着山西巡抚方逢时的亲笔信。

    王崇古知晓海瑞此次巡视，会令张、王两大家族大伤元气，但没想到海瑞的目标竟然是他与张四维。

    “该退了？哼！”

    “老夫之功过，岂是一个花甲直臣说了算的，张、王两大家族，于山西有大功，吾于边境有大功，陛下绝不会欺吾！”

    王崇古想了想，决定给张居正写一封信，他笃定，张居正不一定会护下张四维，但一定会护下他。

    因为，当下的山西不能没有王崇古，就像内阁不能没有张居正。

    ……

    二月十二日。

    就在大地回春、天色越来越暖之时。

    河南承宣布政使司，开封府祥符县即将发生一场百姓暴动。

    午后的祥符县县衙，一片安静。

    官员胥吏们吃罢午饭，都在厅堂内休息。

    半个时辰后。

    他们便将前往田间地头与正在丈量田亩的另一拨人交班。

    年初。

    朝廷要求河南承宣布政使司在一年之内，丈量田亩完毕。

    任务相当繁重。

    祥符县的官员胥吏们实行两班倒制，几乎日日都在田间地头，拿着步弓丈量田地。

    所谓步弓，即一种丈量工具，形似圆规，呈“大”字形，一弓为五尺，乃是当下丈量田亩的官方工具，丈量数据皆需用步弓测量出来。

    就在这时。

    约有三十多名百姓来到县衙门口。

    看他们的穿着打扮，便知是经常在田间地头劳作的农人。

    农人为首者乃是一个身穿打着补丁长衫的中年人。

    其身材削瘦，颌下一缕青须，看其气质，应是一位读书人。

    此人姓周，是个秀才。

    因在乡下开了有一座私塾，教一百多个农家孩子读书，农人们都唤他为周夫子。

    周夫子站在距离县衙门口约百步的地方，朝着众农人说道：“诸位乡亲，切记，我们闯入县衙，目的只有一个，就是抢夺里面的四尺五步弓，抢到我们便速速离开，不可与里面的恶吏纠缠，更不可打砸县衙物品，明白吗？”

    众农人点了点头。

 

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