锣密鼓地筹划西山借粮之事，挑选随从、准备礼物、斟酌说辞，忙得不可开交之际，江夏城内，那被先前几次强硬手段暂时压制下去的暗流，因为持续加剧的饥饿和对未来的绝望，再次开始汹涌涌动，如同即将喷发的火山，潜藏着毁灭的危机。

    这日深夜，月黑风高，万籁俱寂，只有巡夜士兵的脚步声偶尔在街巷中响起。林凡正在衙署内，就着昏暗的灯火，仔细核对张嶷等人出发前准备的礼单与说辞，反复推敲每一个细节，生怕出现疏漏。就在这时，一阵急促而沉重的敲门声突然响起，打断了他的思绪，伴随着亲随惊慌失措的呼喊声。

    “监军！不好了！大事不好了！城东辅兵营炸营了！有奸人趁机煽动，说要开城……开城纳降，向江东周瑜讨一条活路！”

    林凡心中猛地一沉，如同被一块巨石砸中，一股寒意瞬间从脚底蔓延至全身！最担心的事情，终究还是发生了！连日的饥饿与战争压力，终于冲垮了部分士兵最后的心理防线，绝望之下，竟选择了开城投降这条路。

    他猛地站起身，抓起案几旁的佩剑，剑鞘撞击桌面，发出清脆的声响，对亲随厉声喝道：“立刻派人通知文将军，按预定方案派兵弹压，务必控制住局势，切勿酿成大乱！你亲自带一队精锐士兵，随我前往东营！”

    亲随领命，不敢有丝毫耽搁，立刻转身飞奔而去。林凡也快步冲出衙署，翻身上马，朝着城东辅兵营疾驰而去。夜色深沉，马蹄声在寂静的街巷中格外刺耳，如同敲在每个人的心上。

    当林凡赶到城东辅兵营时，场面已是一片混乱不堪。数百名面黄肌瘦、衣衫褴褛的辅兵聚集在营寨中央的空地上，一个个眼神赤红，情绪激动，如同失控的野兽，与前来弹压的文聘亲兵相互对峙着，推搡叫骂声、哭喊声、兵器碰撞声不绝于耳，混乱不堪。几名衣着相对整齐的士兵混在人群中，正高声呼喊，煽动着众人的情绪：

    “大家别傻了！守下去也是饿死、战死！倒不如开城投降，向江东周都督乞降，或许还能有条活路！”

    “林凡那小子自己都自身难保，被许都猜忌，迟早要倒台，难道我们还要跟着他一起死吗？”

    “对！打开城门！迎周都督入城！周都督仁慈，定会给我们一条生路！”

    文聘站在亲兵队伍最前方，脸色铁青得如同锅底，手中紧握长刀，刀身因愤怒而微微颤抖，他怒视着骚动的人群，眼中满是怒火，却又投鼠忌器，这些都是江夏的守军，若是强行屠杀，必会动摇整个军心，只能暂时压制，等待林凡到来。

    就在这时，人群中有人看到了策马赶来的林凡，骚动的人群稍微安静了一瞬，随即爆发出更大的声浪，无数道混杂着绝望、愤怒、不甘和哀求的目光，齐刷刷地聚焦在他身上，如同实质般沉重。

    林凡翻身下马，将佩剑握在手中，却并未出鞘，他缓缓走到双方对峙的空地中央，目光平静而锐利地扫过那一张张因饥饿和绝望而扭曲的脸庞。他没有拔剑相向，也没有厉声呵斥，只是静静地站在那里，沉默不语。

    “我知道，大家饿了，也怕了。”良久，林凡终于开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中，压过了现场的嘈杂，“守城之苦，缺粮之困，林凡与诸位同甘共苦，从未有过丝毫懈怠。每日半碗薄粥，我亦与诸位同食，未曾多占一粒粮食。”

    人群渐渐安静下来，所有人的目光都紧紧盯着林凡，等待着他接下来的话语，眼中充满了复杂的情绪。

    “有人想开城投降，认为投降就能活命，就能得到粮食。”林凡语气依旧平静，却带着一种冰冷的穿透力，直刺人心，“那我倒要问问诸位，你们可知，周瑜大军兵临城下，为何围而不攻，迟迟没有发起总攻？难道真的是怕了我江夏的城防，怕了我们手中的火器吗？”

    他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，声音陡然提高，带着一股不容置疑的力量：“非也！

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