,以及五名擅长近身搏杀的亲卫。这些人不仅忠诚可靠,更关键的是,他们亲身领教过“鬼工”造物的诡异,对异常事件的接受度和应对能力,远胜普通士兵。
小队在营外集结时,林凡将装备逐一分发:每人腰间挂两枚加强版火油罐(罐壁裹着麻布,遇火即燃)、背上缠一张特制厚重渔网(网丝中掺了细铁丝,能缠住金属关节),连最不信邪的亲卫,也被他强塞了两张护身符箓——“不管有用没用,带在身上,求个心安。”
分发完装备,林凡特意走到那名“暗影”队员身边:“你跟在我左侧,一旦感知到能量波动,立刻示警。”队员点头,从怀中摸出一枚铜铃——这是他们约定的信号:轻摇为“有异动”,重晃为“遇危险”。
一切准备就绪,一行人迎着后撤大军的方向,如同逆流的鱼群,脚步轻缓却坚定地,朝着新野城南那片翻涌的黑雾靠近。
越靠近黑雾,空气中的压抑感就越重,像是有只无形的手扼住了喉咙。原本明亮的晨光渐渐变暗,温度也降了下来——明明是初夏,却让人觉得如坠深秋,寒意顺着衣领往骨子里钻。更刺鼻的是空气中的味道:除了泥土的腥气,还混着腐朽的霉味与金属的锈味,吸一口都觉得喉咙发紧。
耳边的异响也越来越清晰:沉重的脚步声不再模糊,能听出是某种巨大造物在行走,每一步都让地面微微震动;锁链拖曳的“哗啦”声此起彼伏,像是有无数囚徒在雾中挣扎;还有那低沉的嘶吼,此刻听来更真切——像是从九幽深处传来,带着蚀骨的恶意。
“停!”在距离黑雾边缘尚有百步之遥时,林凡突然抬手,小队成员瞬间止步,动作整齐得如同一块磐石。
肉眼可见,黑雾正以极慢的速度向外弥漫,如同活物的呼吸。它所过之处,路边的野草以肉眼可见的速度枯萎、发黑,最后化为一撮灰烬;地面则留下一层湿滑的粘稠液体,泛着诡异的幽光,踩上去能听到“滋滋”的轻响。
“感觉到了吗?”林凡压低声音,问身边的“暗影”队员。
队员脸色发白,闭上眼,右手食指与中指并拢,贴在眉心——这是他们感知能量的方式。片刻后,他猛地睁开眼,声音带着不易察觉的颤抖:“将军……雾里……有很多‘东西’!能量很乱,很暴戾,比昨日的傀儡强太多!而且……这雾本身也有问题,它在……在吞噬周围的生机,刚才我差点被它吸走一丝精神力!”
话音刚落,黑雾突然剧烈翻涌,如同平静的湖面被投入巨石!三道高大的黑影猛地冲破雾墙,带着呼啸的风声,显现在众人面前!
那是何等狰狞的怪物!身高近丈,勉强维持着人形,却浑身是扭曲的“血肉金属”——暗红的血肉里嵌着锈迹斑斑的铁片,金属关节处露着粗糙的齿轮,一些断裂的刀剑还插在“躯体”里,像是未愈合的伤口。它们没有完整的头颅,只有一道横贯“面部”的缝隙,缝隙里跳动着猩红的光,如同独眼,正死死盯着林凡小队。
更骇人的是它们的武器:有的握着磨得雪亮的巨大砍刀(刀身沾满暗红污迹,不知是血还是别的东西),有的则扛着比人头还大的铁锤,锤头布满尖刺。
它们没有发出声音,却能让人感受到无声的咆哮——那咆哮似乎源于胸腔的金属震动,震得人耳膜发麻。下一秒,三只怪物同时迈动脚步,朝着小队冲来!每一步都让地面微微震颤,碎石子在脚下滚动,发出“沙沙”的声响。
“结阵!高频哨!火油准备!”林凡厉声下令,右手握住腰间的直刀,指节因用力而泛白,目光死死锁定冲在最前面的怪物——那怪物的砍刀正泛着冷光,距离小队已不足三十步!
“嘘——!”刺耳的高频哨音骤然响起,比昨日对付傀儡时更尖锐——这是“键盘营”特制的哨子,频率能干扰傀儡核心。然而,效果却大打折扣:冲来的怪物只是动作微微一滞,猩红独眼闪烁了一下,便再次加速,甚至比之前更快!
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