“如果有钱，

    “还是得弄支枪，

    “也就不到两英镑，

    “走私货仅需先令12枚，

    “否则义勇骑兵队会让你把命丧，

    “那些死掉的人们只是想买得起糖……”

    孩子们开心地唱着童谣，却根本不理解其中的含义。

    爱尔兰首府都柏林近郊的一座红砖房里，大地主伊恩·帕特里克瞥了眼道路旁嬉闹的孩童，皱眉对身旁的管家道：

    “是谁教他们这些鬼玩意儿的？要是让英国警察听到了，他们多半会吃鞭子。”

    管家立刻给门口的仆人使了个眼色。两个神色凶狠的男子便冲出去，在每个孩子的屁股上踹了几脚，并大声喊着他们父母的名字，警告他们管好孩子。

    帕特里克收回视线，对桌旁的几人道：

    “这会不会是个骗局？毕竟，去年1蒲式耳小麦还不到4先令。”

    旁边，皮肤干瘪的老头沉吟道：

    “确实有这个可能，但只要那些人愿意支付足够的定金，我们也不会受到什么损失。”

    “我也这么认为，”屋里唯一的一名贵妇点头附和，“就算之后国外市场出现变化，我们大不了将谷物在仓库里放一年。

    “而且，麦克拉肯先生还愿意为那些人做担保，我认为值得一试。”

    她旁边的满脸胡茬的男子粗声道：

    “我听说法国人为稳定加勒比海的局势，每个月都会向那边运送几十船粮食，甚至因此而禁止北非的谷物向国外出口，所以价格上涨也并不奇怪。”

    就在几天前，突然有法国、意大利等地的商人出现在他们的庄园里，表示要以每蒲式耳5先令5便士的价格，大量收购小麦。

    随后，联合爱尔兰人协会也开始出面帮着联络采购的事宜。

    爱尔兰地区虽有300多万人口，但其中的两三千名大地主控制着近七成耕地，而当地几乎所有的谷物都是由他们产出的——其他爱尔兰人基本上都是“土豆农”。

    所以只要能影响这些地主的心理价位，就能大幅拉升这里的谷物价格。

    而爱尔兰地区的谷物占英国总产量的20%，价格又会传导到整个英国市场。

    要知道，当市场上五分之一的谷物涨价1先令5便士时，这个涨幅不会被拉平到整个市场，变为上涨4便士。

    其他粮商立刻会跟着涨至最高价，直到卖不动时，才会逐渐降价，最终至少会稳定在上涨1先令左右。

    当约瑟夫得知英镑已经和黄金脱钩之后，就在琢磨着对英国的经济进行打击。

    这次英国孤注一掷做空糖价失败，导致蔗糖价格报复性反弹，英国必然会出现输入性通胀——也就是因为持续性进口商品大幅涨价，导致本国货币购买力下降。

    于是，约瑟夫便又拿出了600多万法郎，由白手套粮商前往爱尔兰地区高价收购谷物，从而进一步推高英国国内的通胀水平。

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