钱明捧着书眼睛发亮，但是神色迟疑。

    “这多少钱，我得给你钱。”

    “别谈钱，你能考上大学，学出点成绩就是好事。回头我还指望你帮我大忙。”

    话音刚落，就听见院门口有人咳嗽。杏花娘挎着篮子站在篱笆外，篮里的红薯冒着热气：“成军回来了？婶给你留了俩烤红薯。”

    “谢谢婶。”许成军接过红薯。

    杏花娘的目光在布料上打了个转，笑盈盈道：“上海回来就是不一样，连布料都这么时兴。不像俺家杏花，土得掉渣。”

    “婶说笑了。”许成军把奶糖往她手里塞，“您尝尝上海的奶糖。”

    “听说复旦在上海？那地方洋楼是不是比咱县礼堂还高？”

    “差不多。”许成军含糊应着，“但是大地方远没有咱许家屯来的亲切”。

    “婶子，这布料和雪花膏您拿着，在合肥给杏花和您扯了块布，雪花膏上海的。”

    杏花娘脸色有点不自在：“这怎么能行呢，成军！这些可值不少钱呢！我不能要”

    “拿着吧婶子，您和杏花对我好，杏花我当亲妹妹，您也是我亲婶子，这不算啥。”

    “诶，这”

    杏花娘最后没推辞过，还是收了，走出去的时候还在喃喃自语：亲妹子啊

    屋里，许成军刚剥开红薯，就听见院墙外传来妇女们的议论声。

    “听说带了不少工业券，上海牌手表都有！”是王老四媳妇的声音。

    “指不定是攀了高枝，忘了自个儿是哪来的了。”这是癞子娘。

    “人家现在是文化人，哪还瞧得上咱农村姑娘？”不知是谁接了句，接着就是一阵嘻嘻哈哈的笑。

    赵刚气得要往外冲，被许成军拉住：“别跟她们计较。”

    “这帮村头妇女没啥见识，净说些家长里短的！看不得你好！”

    “怎么没见杏花？”许成军扫了一眼院子。

    “杏花啊”

    赵刚和钱明支支吾吾，许成军皱了皱眉头，也懒得刨根问底。

    说实话他虽然对杏花没什么男女之情，但是真把这淳朴的姑娘当成亲妹子。

    其实他知道对杏花来讲，对他也未必是什么男女之情，或者说，远没到男女之情的地步。

    初来乍到时，他像揣着秘密的旅人，总在人情往来里藏着三分谨慎。而现在能处理了，他该做的是怎么不伤着这姑娘，他最朴素的想法就是让这些对她好的人过得更好些。无论是冒失的赵刚、执拗的钱明，还是眼藏星光的杏花，都能在这颠簸的年月里把日子过得饱满、踏实。

    这不是什么宏图大志，却是他走过风雨才懂的道理：人间最珍贵的，从来不是惊鸿一瞥的惊艳，而是细水长流的善待。

    刚和钱明、赵刚聊了两句，许成军拿着破布抱起了一条烟去寻了许老实。

    老头子眯着眼笑：“成军啊，回来啦。”

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