“回姑娘。”锦书道：“军需贪腐案审得差不多了，郭照怀的二叔郭明远已招认，常平仓私扣军粮一事，负有监管不察之罪……”

    薛绥擦手的动作一顿，水珠滴落在青石板上。

    她望着远处连绵的青山，想起那些因粮饷被贪而冻馁至死、暴毙雪原的戍边将士。

    “纵是追封厚葬，只怕也难以瞑目，”

    锦书声音压得极低，又道：“大郎君得到消息，郑国公夫人王氏，携家中女眷，要来庵中进香，净宅消煞，为郭氏一门祈福。”

    薛绥手指微微一顿，眸底寒光一闪即逝，复又归于平静。

    “几时？”

    “十五望日。备了足足三车香烛供品呢。”

    “知道了。”她声音清冷。

    “明慧县主也会同来。”锦书补充道，声音里带着一丝犹豫。

    “县主常来庵中走动，与姑娘有旧，若要探寻贪墨细节或郭家隐匿赃物的蛛丝马迹，倒是可以从县主入手……”

    “不必。”薛绥打断她，“郭三姑娘心思澄澈，莫要将她牵扯进来。我们早已布下眼线，犯不着用这等手段。”

    “是。”锦书赧然退下。

    -

    端午一过，暑气渐盛。

    十五是壬寅日，宜供佛斋戒祈福。

    卯时三刻，郑国公府的车驾果然抵达水月庵。

    殿内气氛肃穆，只闻诵经声与木鱼轻叩。

    郑国公夫人郭王氏领着府中女眷，乌压压跪在蒲团上，静心听经。

    她们穿着素净的绫罗，发髻仅以青缎束起。

    郭王氏保养得宜的脸上绷得死紧，眉宇间却带着挥之不去的焦虑。

    身后几位年轻媳妇有些跪不住，即便膝下垫着蒲团，仍累得腰酸腿麻。

    薛月娥跟在婆婆二夫人孙氏身后，脸色憔悴，动作敷衍，目光时不时瞥向一身素净的薛绥，眼里带着毫不掩饰的审视……

    同为薛家女，命运悬殊，她面对薛绥，既羞愤又难堪。

    郭云容则是随生母罗氏一起，跪在女眷队列靠前的位置，一身天水碧的素罗衫子，头上仅有一支素银簪。

    她微微抬首，见到薛绥，眼睛一亮。

    没见她回头看自己，又闪过一丝疑惑，还有被刻意压下的委屈。

    良久——

    诵经声终于停下，慧明师太率众起身。

    薛绥也随同站了起来，灰布禅衣，身形清瘦挺拔，无悲无喜。

    “诸位施主心诚向佛，自当得菩萨护佑。然红尘执念，亦须勘破放下，方得大自在。”慧明师太声音清泠，好似不带一丝烟火气。

    郑国公夫人郭王氏强撑着端庄，领着女眷起身，脸上堆起得体的笑

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