;杰佛里的死，会不会和这三个人有关，他们是杀人凶手。

    瓦纳森仍然能站着已经用掉了全身的勇气和力气。

    其中一位站在中间，气质最为冷峻的男人缓缓上前一步。

    他没有回答瓦纳森的问题，而是从内侧口袋里取出一个黑色封皮、印有银色徽记的证件，在瓦纳森面前展开。

    那徽记造型古朴，是一把剑和长盾的组合，在长剑的剑柄有帝国的黑铁十字星徽记。

    瓦纳森觉着这印记看起来眼熟，但一时想不起来。

    “瓦纳森教授。”男人的声音平稳得没有一丝波澜，带着一种不容置疑的权威。

    对方竟然还知道他的名字，更让瓦纳森感到心惊。

    “我们是‘克洛文’的成员，关于杰佛里·吉托教授的一切，从现在起，由我们正式接管。”

    ‘克洛文！’瓦纳森嘴巴大张，仿佛这个名字本身带有某种魔力，抽走了他肺部剩余的空气。

    他手哆嗦着将自己头上的帽子摘下，露出稀疏的谢顶，将帽子紧紧按在胸前，做出一个近乎本能的、表示谦卑与服从的动作。

    他向对方礼敬，声音带着无法抑制的颤抖：“抱歉……这位长官……刚刚没有认出您证件上的徽记。”

    他此刻想起来了。

    那把贯穿长盾的剑，以及剑格处醒目的黑铁十字星……

    这是铁耀帝国‘帝国安全委员会’的徽记，而其内部核心执行部门，那个真正令人骨髓都冻结的名字，便是‘克洛文’。

    在铁耀帝国，你可以抱怨物价，可以私下里嘲讽政府里一些办公室人员，甚至可以对政府的某项政策略有微词。

    但只要你神志清醒，就绝不会在任何公开场合，甚至是在最信任的亲友面前，轻易提起“克洛文”这三个字。

    它是悬挂在每一个帝国公民头顶的达摩克利斯之剑，是游荡在铁耀帝国每座城市上空的无形幽灵。

    它无所不在，蔓延在帝国的所有领土甚至殖民地之中，他们拥有先逮捕后取证、不经审判即可处置的至高权力。

    人们私下里流传着关于他们的恐怖传说：深夜时分悄无声息的出现、在审讯室中让人精神崩溃的手段。

    以及那些走进他们总部“列佩斯特”就再也没能出来的人。

    他们不仅清除外敌，更肃清内患，定义何为“忠诚”，何为“叛逆”。

    任何被他们认为威胁到帝国稳定与秘密的事物……无论是人，还是书籍……都会像黑板上的粉笔字一样，被无情地抹去。

    现在，他们出现在了这里，出现在了杰佛里这间违背常理、充满诡异死亡的公寓里。

    瓦纳森恍惚着在回忆他以前的同事，不知道触犯了什么‘禁忌’，被克洛文的人直接闯进学校里带走后，就再也没有出现过。

    学校里所有人自觉地不去打听，就仿佛那位被克洛文带走的同事实际上从来没存在过一样。

    是生是死他们不在乎，只会恐惧担忧别与那位带走的同时有牵连，成为克洛文下一个从学校带走的人。

    瓦纳森

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