齐军主力，戚金、赵率教、王增斌各率本部兵马，从沈阳出发，过辽西走廊，由山海关入关。

    十六日，辽海开冻，吴阿衡率大齐水师第一舰队八艘主力舰，向山东半岛游弋，迎战正在北上的郑成功。

    十八日，蒲刚率领的齐军先锋部队，先期抵达襄阳。

    羚羊军团在襄阳短暂休整后，旋即起兵南征。

    襄阳以南，此时已为流民叛军控制，襄阳，成为帝国在湖广的桥头堡。

    正月底，蒲刚指挥五千战兵，迅速击溃并收编宜城、谷城等地流民，共计万人。

    稍事整编后，这些流民成为先锋军的先锋，长驱直入，过云梦、黄陂。

    二月初五日，齐军抵达黄陂河北岸，与江夏明军隔河相望。

    蒲刚令大军在黄陂河古渡口扎营，令工兵率领流民，造浮桥盾车等物，摆出一副总攻江夏的架势。

    广德元年二月初八日，一场桃花雪，江汉平原银装素裹，武汉三镇寒风猎猎。

    先锋统帅蒲刚，勒马立于黄陂河北岸木兰村东，一河之隔，江夏大营旌旗招摇，一面面左字大旗迎风招摇，密密麻麻的明军营帐从黄陂河延伸向长江，一眼望不到尽头。

    “左良玉，别来无恙。”

    第六兵团中军大帐设在黄陂河北岸的铁佛寺。

    二月初十晚上，主官蒲刚与训导官邢忠义，以及四名营官在寺庙中召开紧急会议。

    天已经黑下来了，全靠着几盏马灯的光放在寺庙照着。

    适逢其会有好几盏马灯的鲸油都点尽了，灯光幽幽地快要熄的神气。

    蒲刚决定先按兵不动，派出小股斥候渡河，打探清楚左良玉部虚实，再做进一步计划。

    此次第六兵团南下只有五千人，渡河器材没准备好，贸然出击，一头撞上十几万左良玉大军，打的赢还好，打不赢的话，让明军席卷北岸，裹挟流民北上，后果不堪设想。

    训导官邢忠义则主张立即出击，所谓狭路相逢勇者胜，不必要瞻前顾后。

    两人争执不下，最后蒲刚以主官身份一锤定音，宣布先派斥候渡河哨探。

    哨探的任务很快被传达下去，最后落在了第一营两名斥候身上。

    ~~~徐景和万韶从河滩上爬起，看见田畴间的一段高地上有一座庙宇。

    两人避开大路向那庙宇走去，想找些吃食，顺便询问附近渔民，打探左良玉军情况。

    已是黄昏时分，荒废的庙宇连个乞丐影子都没有。

    徐景说：“忍一忍，潜去江夏城中吃。”

    万韶道：“看来明军连和尚都抢。”

    他们继续在山地上走，所幸庙宇前面不远燃起缕缕青烟，看来还有人家，两人向那儿走去。

    一个小小村落，孩童们站在村外四处张望，瘦骨嶙峋像地狱小鬼。

    两个夜不收扮做行商，背了个装满荒草的背囊，朝小孩子走去。

    “哎，小

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