魏萤没喝，起身道：“我出去一趟。”

    闻星落目送她踏出门槛。

    她知道，爹爹不肯放母亲走，不肯让母亲还活着的消息走漏半分。

    所以，母亲是想利用穆知秋把她还活着的消息传递给穆家，再经由穆家，告诉高坐朝堂的那位。

    可是只要穆知秋还活着，穆尚明就不会轻举妄动，他只会拿这个秘密威胁谢靖，换取穆知秋活着回家。

    所以，魏萤是要去杀了穆知秋，绝了穆尚明的念头。

    闻星落沉默良久，跟了上去。

    穆知秋的院子杂草丛生，牡丹却开得艳丽。

    闻星落吩咐黑甲侍卫退下，独自踏进院子。

    随着室内传来花瓶摔碎的声音，她抬眸望去，槅扇被撞开，穆知秋是从屋子里摔出来的。

    穆知秋的脖颈上有一条鲜明的血线。

    她虚弱到说不出话，蠕动着爬下台阶试图逃生，鲜血染红了她刺绣牡丹的襦裙，身后还拖着一条长长的血痕。

    骤然瞧见闻星落，她求救般朝她伸出手，张开嘴想说什么，却有无数鲜血涌出喉腔。

    闻星落看着她，又望向她身后。

    黑衣少女高束马尾，缓步踏出门槛，手里的剑刃正滴落粘稠血液。

    魏萤擦拭宝剑，“你说的不错，她确实很聪明，看见我的第一眼就推测出了我的身份。她说，只要我放过她，她可以带着穆家加入我们。她说京城里的六皇子心仪于她，她可以帮我们做很多事。”

    闻星落：“表姐不信她。”

    魏萤收剑入鞘，“是。”

    穆知秋聪明了一辈子，似乎没想到自己最终会以这种方式死去。

    她幼时家贫，爹娘编织草席为生。

    后来父亲考上功名，他们一家搬去京城，她在那样繁华的花花世界里，被出身贵族的同龄姑娘排挤嘲笑。

    出人头地，成了她的执念。

    她发誓她一定要站在最高的地方，让所有瞧不起她的人跪在她的脚下，于是她拼命为父亲出谋划策，怂恿父亲爬上高位。

    她野心渐长。

    她希望成为万花之王的牡丹，高贵而又灿烂。

    她不想孤零零死在这里。

    穆知秋艰难地爬到闻星落脚边，抱着最后一线期望，颤颤抓住她的裙裾，仰头凝视她，期待她能不计前嫌救自己一命。

    闻星落轻声，“穆小姐，她是我表姐，是我亲舅舅的掌上明珠。亲疏有别，你和她之间，我当然会无条件站在她这一边。”

    穆知秋的眼神一点点绝望黯淡。

    四肢百骸的力气都在消散。

    她缓缓松开拽住闻星落裙裾的手，捂着脖颈间的伤口，虚弱地倒在了血泊里。

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