“只怕……”听风吟稍顿了一下，“皇上想让你管。”

    “……”

    稍愣了一下，婉儿对周慎行道：“兄长和武大哥先到连升客栈，我和听大人去去就来。”

    说着，她朝听风吟递了个眼色。

    听风吟会意，笑着和她来到贡院门口，混在人群里想瞧个究竟。

    只见那些平日里温文尔雅的秀才们，此刻情绪激愤，个个面红耳赤。

    他们将偌大的贡院大门围得水泄不通。

    喧哗声、谩骂声汇成一片嗡嗡的声浪，引得看热闹的人越来越多。

    此情此景，不禁让婉儿想起了前世的“某考”，当然“某考”是高度公平的，不像这古代的科考，总会存在一些让“沽名钓誉”者有机可乘的漏洞。

    且听学子们的陈词：

    “舞弊！绝对是科场舞弊！”

    “张兄才高八斗，怎会名落孙山？而那姓李的，平日里作的狗屁文章，竟高中桂榜，天理何在？”

    “请主考大人出来给个说法，否则我等今日便不走了！”

    “对！不走了！朝廷开科取士本是利国利民的好事，岂能让阿猫阿狗借机钓取功名？”

    石块砸在贡院紧闭的大门上，发出“砰砰”的闷响。

    维持秩序的兵丁们组成人墙，额头冒汗，勉力阻挡着越来越激动的人群，形势一触即发。

    消息很快便传入紫宸殿。

    天保帝看着京兆尹紧急递上的奏报，眉头紧锁。

    太后刚刚倒台，朝局初定，最需要的便是稳定。

    科举取士乃国朝抡才大典，关乎无数寒门士子的前途和朝廷的声誉，若处理不当，引发大规模骚乱，后果不堪设想。

    他放下奏报，指尖在案几上轻叩片刻，沉声道：“高俭。”

    “奴才在。”御前大太监立刻躬身应道。

    “传周婉儿与听风吟速来见朕，要快，从侧门进来，勿要声张。”

    “是。”

    不过一盏茶的功夫，周婉儿与听风吟便已悄然立于殿内。

    皇帝言简意赅，意思却再分明不过。

    “……此事不宜大张旗鼓查办，恐更激化士子情绪，亦恐打草惊蛇，你二人，一明一暗。”

    稍想了想，他又吩咐道：“听风吟，你以北镇抚司协理京畿治安之名，前去弹压场面，稳定人心，并将本次秋闱所有中举试卷与落榜试卷收集起来。

    “周婉儿，”他将目光转向她，“你和听爱卿同去，朕要你在最短的时间内，给朕一个答案——究竟有无舞弊？”

    “臣等定要查个水落石出。”两人齐声领命。

    婉儿明白皇帝的用意，他想让她揭开“科场舞弊”的盖子。

    在查完“镇国金佛”案之后，她本不想再过问朝

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