水，她本能想呼救，却猛然想起——闭气，不可挣扎。

    一道黑影潜来，迅速用布捂住她口鼻，布中浸过麻沸散，凉意透骨。

    她意识开始涣散，最后一眼，是碧色灯笼在水下晃成的光影。

    暗卫双臂托在她腋下，带着她柔弱的躯体潜入桥洞暗闸。

    闸口早被提前撬开，外接一条窄河汊，直通城外水关。

    乌舟顺流而下，雨幕成天然帷幕。

    船头，一名尼姑早已等候多时。

    见永泰上来，她立刻以厚毯裹住她，低声道：“阿弥陀佛，从今往后，世上再无永泰公主。”

    此时，永泰药性已过。

    她浑身颤抖着，却倔强地挺直脊背：“是啊，她……已经死了。”

    她抬手摘下鬓边的金钗，稍顿，然后便将它抛入河中。

    金钗沉没，来不及激荡起涟漪便已沉没，好似无望的人生一样。

    “给我刀。”她开口，声音哑得不像自己。

    尼姑递上一把短刀。

    永泰接过刀，对着垂落湿发，一刀割下。

    青丝纷落，被水卷走，像一场黑色的祭奠。

    雷声滚滚，大雨滂沱。

    乌舟渐渐没入黑暗，如一尾逃出生天的鱼。

    翌日，七月十八，皇城内殿。

    太后手执琉璃盏，面颊被琉璃反射的光映得青白，越发显出老态。

    “听说了吗？永泰公主……投河了。”

    “听说了，但我等最好莫在宫里议论，小心脑袋……”

    “哦……晓得了。”

    这是几个金午卫在她窗下低声谈论的话题，或许他们是故意漏给她听的也未可知。

    太后手中茶盏落地，碎声清脆。

    茶水溅在太后赤金裙面，瞬间吸尽，像一小滩血。

    此刻，她的内心莫名的痛。

    她深吸一口气，却压不住唇角颤抖：“皇帝，你也太狠毒了，想逼死你所有的亲人吗？”

    太后闭上眼，佛珠在指间“咔”地断裂，檀木珠滚落一地。

    窗外，雨声如泣。

    亥时一刻，白玉堂后室。

    周婉儿立于案前，手边一盏青灯，火焰忽闪。

    她手里攥着一片湿透的袖角——是永泰最后的托付，方才由暗卫悄悄送来交给她的。

    袖角内侧，以血写就一行小字：

    “我既未铸金佛，亦未贪金，更未窃国，我愿以命来自证清白，也为你铺路。”

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