上。

    太后身边的内侍高福提着羊角灯，疾步而入，尖声催促：“周医正，快些！永泰公主突然晕厥，太后急召你入宫！”

    灯罩是半旧羊角，被雨气一蒸，散出膻腥的膻味，混着高福衣襟上的龙涎香，冲得周婉儿太阳穴突突直跳。

    她抬眼，看见高福嘴角那颗黑痣，随着笑意上下颤动，像一粒将滴未滴的墨，随时会落在她命纸上。

    周婉儿随口应道：“高公公且在中厅吃茶，容我备些药好随你去。”

    声音平稳，却只有自己知道，心脏正一下一下撞击肋骨，仿佛有人在内壁敲锣：快！快！快！

    她不再迟疑，银刀沿着缝隙轻轻划下。

    刀尖触到参心的一瞬，一股极淡的甜腥气扑鼻而来——雪参苦甘，何来甜腥？

    那气息像一条细蛇，顺着鼻腔钻入颅腔，冰凉地盘踞在她脑海，吐出蛇信：你逃不掉。

    她心头一沉，刀锋微挑，参肉裂开，露出内藏之物：一指长的参芯，内填褐色粉末，细若尘埃，却带着妖异的腥甜。

    灯光下，粉末竟闪出极细的磷光，像无数只微型鬼眼，同时眨了一眨。

    “钩吻粉。”她几乎是从齿缝里挤出这三个字。

    齿根发酸，仿佛已提前尝到那毒的味道——前世她曾在数据库里看过高清显微图，断肠草的晶体像碎裂的六角冰花，美丽而致命。

    钩吻，又名断肠草，色褐、味微甜，入热汤则化，三息入血，五息封喉。

    更诡异的是，它遇参则隐，寻常银针试毒竟探它不出——若非她提前起疑，今夜便是万劫不复。

    她忽然觉得，那雪参王像一具被精心打扮的棺材，而棺材盖已无声地合到她鼻尖。

    阿苦倒吸一口凉气，声音发颤：“谁敢在太后御赐之物里动手？这不但是要小姐你的命，更是要……”

    她不敢说下去，因为答案太大，大到能装下整座皇城、整个江山。

    “更是要整个白玉堂的命。”周婉儿截断她，目光冷得像淬了冰，“参是我切，药是我煎，公主若有不测，首罪便是我‘误用毒参’，到时连皇上都保不住我。”

    她声音越低，心脏却跳得越快，仿佛要替她把未尽的血泪都泵出来。

    高福显然已等不及，跨进内堂，脸上带着惯常的谦卑笑意，眼底却压着一层晦暗：“周医正，可收拾妥了？太后和皇上可都在宫里等着你呢。”

    他目光掠过案上锦盒，像刀锋掠过咽喉，留下一串看不见的寒毛。

    周婉儿指尖微动，将裂开的参重新合拢，鱼胶轻压，转瞬复原。

    那动作轻得像在缝合一具尸体的伤口，而她就是最后一个送葬人。

    她抬眼，神色已是一片温雅：“即刻便走，让高公公久等了。”

    声音落地，她听见自己心脏“咔哒”一声，像锁扣合拢——从此刻起，她不再只是医生，而是棋手，也是棋子。

    高福笑着退到门外，羊角灯的光晕在雨夜里晕开，像一圈浑浊的月。

    周婉儿回首，低声吩咐阿苦。

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