姜福被两个高壮的下人架着扔出了姜家大门，院子里清静了不少。

    可清静，解决不了没钱的窘境。

    孙凤英对着萧书白整理出来的新账册，是又喜又愁。喜的是账目终于一清二楚，愁的是上面那个赤红的数字——家里的现钱，连给三个儿子下个月发工钱都不够了。

    “这……这府试还有十天，黎儿的笔墨纸砚都得是最好的，还有考场打点的钱……”孙凤英念叨着，急得在院里团团转。

    姜大锤闷头抽着旱烟，一言不发。

    “请个夫子吧！”孙凤英一拍大腿，下了决心，“花重金！把京城里最有名的夫子请来，给咱黎儿好好补补！临阵磨枪，不快也光！”

    第二天，一位山羊胡，身穿半旧儒衫的老秀才就被请进了姜家。

    此人姓方，据说是城南一带有名的宿儒，带出过好几个举人。

    方夫子一进书房，就先围着姜黎转了两圈，捋着胡子，不住地摇头。

    “身形过于单薄，中气不足，非福相啊。”

    他坐下后，也不问姜黎学到何处，直接从书箱里拿出一本《大学》，摇头晃脑地开了口：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

    姜黎坐在他对面，手里转着一根炭笔，脸上没什么表情。

    方夫子念了一段，见她毫无反应，便停下来，考校道：“为师方才所念，乃圣人总纲。科举之道，万变不离其宗，讲究的便是‘破题’与‘承题’，你可知如何破题？”

    姜黎没回答，反而问道：“夫子，我有一问。”

    方夫子眉头一蹙，但还是耐着性子点点头：“讲。”

    “书上常言，‘大禹治水，疏而不堵’，此为圣人智慧。”姜黎放下炭笔，抬起头，“可若治水途中，遇巨岩横亘河道，宽达数十丈，其石质坚硬，非人力能开凿。敢问夫子，此时当如何‘疏’？”

    方夫子愣住了。

    他教了一辈子书，从未有学生问过这种问题。圣人的道理，是用来领会精神，教化人心的，谁会去想石头怎么凿？

    “你……你这是钻牛角尖！”方夫子脸色有些不好看，“圣人经典，在于领悟其微言大义，岂能纠结于此等细枝末节的俗务！”

    姜黎“哦”了一声，没再争辩。她重新拿起炭笔，在面前的草纸上“沙沙”地画了起来。

    方夫子以为她已知错，正准备继续讲他的八股文章法，却见姜黎将那张画好的草纸推了过来。

    纸上，是一个他完全看不懂的古怪图形。一个巨大的水轮，通过几根曲柄和连杆，带动着一个装着尖锐金属头的装置，在一下一下地做着往复运动。图形旁边，还标注着各种奇怪的符号和数字。

    “夫子请看，”姜黎的手指点在图纸上，“若借河水之力，驱动此轮。再用杠杆之法，将动力传至此钻头，日夜不休，冲击巨岩。以此法碎石，是否可行？”

    方夫子凑过去一看，只觉得那些线条和符号像是鬼画的符咒，看得他头晕眼花。

    他猛地站起身，脸涨得通红，一巴掌重重拍在桌上！

    “荒唐！简直是荒唐！”

 

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