苏启霄接下纸条，见对方真诚模样，含笑道：“好，本王知道了。”

    曲杳行了个万福礼，低头道：“奴家起初不了解殿下性子，还担心高高在上的苏王爷会不会帮我等这般市井小民……”

    苏启霄好奇道：“后来怎么改观了？”

    曲杳躬身道：“夫君说殿下是好人，奴家也觉得。”

    苏启霄目光撇向走来的庄非，“本王是好人？”

    庄非笑了笑，不置可否：“殿下好不好，百姓心中自有数，何须我来评说？杳儿她姨娘对杳儿极好，过往之事是她姨娘的心结，也是杳儿的心结，我替她二人再谢过殿下！”

    曲杳叩首道：“谢殿下！”

    苏启霄平和道：“王侯当以百姓之心为己心，既是苏地子民，不需言谢。”

    一旁的严国公本已酒醉七分，昏昏沉沉，听到苏启霄这番话，猛然清醒！严长临第一反应是苏老头家的浪荡小王，哪根筋突然开窍了？

    当然，另有那么一瞬……

    严国公酣醉的模糊视野里似得见高祖皇帝尚在人间……

    白若筠望向苏启霄，含笑嘲讽：“启霄，从你一个日日声色犬马的王侯口中说出这话，很难说服人呢！”

    白若筠嘴上这么说，眸眼却坚定。

    苏启霄负手而立，眸正神清：“你知道的，本王从不需说服任何人。这天下要有民心所向的帝王，但不能有民心所向的藩王。”

    苏王音气平静，有南州冠冕之称的庄非竟然第一次感受到如此庞大的威压！眼前的这位年轻王侯与当年截然不同，如同一头幼麒麟从蝮蛇庭洞中逐渐长成，可惊天变。

    庄非起初面对苏王的邀请，心有一万个不信任，更不相信他年纪轻轻有什么治世之才。

    向来被世家捧上南州冠冕的庄非，偏偏厌恶空口白话的世家权贵，比起所谓光耀门楣，庄非更希望自己若能为官，便是清明正直、为百姓谋生计的好官，倘若最后落得个幕僚鹰犬的名声，他庄非宁可一辈子埋头郊野。

    苏王从未给庄非视作座上宾的虚礼，又真真正正把他当做一个能给百姓造福祉的人来看待。

    庄非所想要的，就是这个。

    眼下之王侯，兴许明主可侍。

    庄非默然片刻，终于作出决定，面朝苏王恭敬作揖道：“在下庄非，愿意踏出南州辅佐殿下！”

    苏启霄似乎并不意外，开口笑道：“不急不急，过年之后，可与嫂夫人搬迁至姑苏城，倘若住不惯苏王府，府外宅邸亦或地方官府任你挑选。”

    庄非摆摆手，开怀道：“我庄非闲云野鹤惯了，不需身外物，只要别让我当个派不上用场的仓管就好！”

    苏启霄颔首道：“自然，届时本王要用你的地方，可不少呢。”

    庄非胸有成竹道：“但先说好，你若名不副实，在下立马走人！”

    苏启霄嘴角翘了翘，“若你名不副实，本王也会请你走人喔。”

    庄非意气风发，承诺道：“那就，一言为定！”

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