小七扛着扫帚站在门口，看着街上那几个“闲人”，忽然觉得他们像一群围着破庙转的野狗。

    中午没客人。

    下午也没。

    萧灼坐在柜台后，手里拿着一块旧布，慢条斯理地擦着一把铜壶。壶身斑驳，壶嘴有点歪，是他从废品堆里捡回来的。他擦得很认真，仿佛那壶值千金。

    小七偷偷看他。

    平时掌柜的擦东西，要么是真脏，要么是心里有事。今天这壶明明不脏，可他擦了快半个时辰了。

    “掌柜的……”小七试探着问“晚上还开灶吗？”

    “开。”萧灼头也不抬“灯也亮着。饿了的人，最怕黑屋子。”

    傍晚时分，风起了。

    萧灼让小七把前后窗都关严，但留一道缝。他亲自检查了地窖盖子，又摸了摸藏在楼梯底下的顶门杠，确认能一触即发。

    老周端着一碗稀粥坐下，喝了一口，皱眉：“太淡了。”

    “淡才好。”萧灼说“咸了容易口渴，半夜醒来麻烦。”

    “您是怕人下药？”老周压低声音。

    “我是怕你们睡太死。”萧灼看了他一眼“今晚轮班守夜，你一更，小七二更，我守后半夜。”

    “有必要吗？”小七咽了口唾沫“就咱这破店，连耗子都懒得光顾。”

    “可有人专挑‘没人光顾’的地方动手。”萧灼放下碗，站起身“越是冷清，越像陷阱。咱们不能把自己活成猎物。”

    两人沉默。

    夜深了。

    小七在后屋躺下，床头放着那把扫帚。他闭着眼，耳朵却竖着，听着堂口的动静。

    老周在账房吹了灯，躺下前，手伸进衣领，摸了摸贴身挂着的地窖钥匙。冰凉的铁环贴着皮肤，让他稍微安心了些。

    堂口只剩一盏孤灯。

    萧灼没睡。他走进后屋角落那个小隔间——原本用来存药材，锁着一把铜扣。他掏出钥匙打开，搬开几包陈皮和当归，掀起一块松动的地板。

    下面是个布包。

    他取出，坐回灯下，一层层打开。

    里面是一本书，封面残破，边角焦黑，书脊用粗线缝过。翻开扉页，一行苍劲的字迹映入眼帘：“明势者不惑，守心者不乱。”

    他的手指停在那行字上，许久未动。

    灯芯爆了个花。

    他闭上眼，脑海中闪过一座高阁，烈火冲天，书卷如蝶般坠落。他冲进去，只抢出这一本。那时他还穿着蟒袍，腰佩玉带，身后是无数跪拜的身影。

    如今他穿着粗布，算着米价，防着宵小。

    可有些东西，烧不掉，压不住。

    他睁开眼，眼神已不像刚才那样沉静，而是带着一种久违的锐利，像雪埋下的刀锋，突然见了光。

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