见烟尘渐稀，知是已开始渡水。

    便又往济水与城之间的官道、广阔原野上来看。官道上仍是只有惊惶逃向城来的行人；官道两侧田畴萧瑟，远近村落渐愈嘈乱，更多乡民蜂拥而出，扶老携幼涌向县城。

    他下令说道：“传令，城外入城的乡民，魏军抵近十里前，许其入城避难；入城者需严加盘查，不可混入细作；魏军近城十里后，关闭城门，收起吊桥，不得再放一人入城。”

    便有从吏下到城门传令。

    麴广这时开口，叉手行礼，问道：“总管，这仗怎么打？探报说魏贼前锋只有两三千，不如末将先率队出城，冲杀一阵，挫挫他们的士气？”

    却这麴氏，本凉州大姓，汉末之际，袁绍大败公孙瓒的界桥一战中，有个立下大功的将领叫麴义，就是凉州人，后有迁入河北、河南、山东的。麴广籍贯山东，是隋信都郡守麴棱的从子。此前，信都被窦建德攻陷后，麴棱降从了他。麴广颇有勇武，窦建德对他加以重用。薛世雄这支卫军组建时，李善道将他拨给了薛世雄。因非薛军嫡系，他比较谨慎，故此，刚才他一直没有出言。

    薛万淑先没回答他，仍是张望济水与城之间。

    几个骑兵入了视野，遥遥望见从济水边向城下疾驰。薛万淑耐心等待。这几骑打散路上逃向城中的行人、乡人，有的奔入了城外两营，有两骑奔入城内。

    入城两骑，很快上至城头，见到薛万淑，行个军礼，喘着粗气禀报：“总管，探查清楚了！贼兵先锋两千余，多骑兵，主将旗号确为牛进达。后续主力约近万数，打的是贾润甫、程知节等的旗号，步多骑少，两军相距十里地上下。贼兵前锋现正渡水！”

    却这几骑是城外两营再遣出去的斥候。薛万淑等的就是他们的再探细报。

    叫他俩退下后，薛万淑寻思稍顷，说道：“合计万余，应是贾润甫、程知节带来管城的所部，尽数出动了。这两部兵马多张须陀旧部，早前从张须陀转战山东，无往不破，可称精锐。闻贾润甫有谋，程知节、牛进达皆悍将。不可小觑。”看了看麴广，摸着胡须，话锋一转，说道，“不过其前锋、主力相距十里，又隔着济水，济水虽然结冰，其主力兵多、带着辎重，要想渡过，少说得半个时辰。麴总管的建议，倒是可用，与本总管想到一处去了！”

    麴广当即请战。

    薛万淑摇了摇头，说道：“你我虽想到一处去了，然出袭，不用你去。你部步卒多，不宜突袭。”视线落在仇英奇身上，“牛进达之名，你当也知，其人悍勇，可敢引你精骑，与之一战？”

    仇英奇精神大振，躬身抱拳，大声说道：“总管，末将有何不敢，保管将他这牛进达，打成个朱进达！”朱者，打成个猪头之意也。

    薛万淑说道：“好，你即引骑两团，经北城，绕出城去。”指向城外西北边的一处湖泊，距离县城、官道大概都是四五里远，说道，“先埋伏湖边洼地，候牛进达部行近，即突袭杀出。无须歼敌多少，只需溃之，一击得手，即可还城。俺会遣兵在护城河内接应。”

    驻扎封丘了快两个月，周边的地形，薛万淑早就很熟了。封丘这里是平原，没有山地，一马平川，城外的树木、林子，为利於守城，也被砍伐一空，可供设伏的地方，只此湖的湖边。

    仇英奇应诺，一点不耽误，行个军礼，即大步下城，到临北城墙的骑兵营，集合部队去了。

    未几，四百骑集合完毕，按薛万淑军令，从北城门出，绕过西城，悄悄地到湖边埋伏下来。

    ……

    湖边洼地里，枯黄的芦苇在寒风中瑟瑟作响。

    

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