起身，叉着腰，回顾了下西南方向，——李世民及其所率的唐援现就正在这个方向上，昼夜兼驰，逼近文城郡，他望了好一会儿，收回了视线，没再说多余的话，举起马鞭，向着北边一扬，便短有力地下令说道：“传令各部，加快行进，后日开始攻打霍邑！”

    “大王，臣有一个建议。”刘黑闼等各还本部，执行李善道催促行军的命令后，屈突通说道。

    李善道扶着他，等他上了马，自亦翻身上马，说道：“公请说。”

    “刘武周打下晋阳后，已连着多日，按兵不动。他的企图自然是很明显了，欲坐山观虎斗，待我军与唐军两败俱伤，再行图谋，可当此之际，形势已有变化，——李世民率步骑数万，即将到至河东，他这一到，河东的局面必就会出现改变，甚至转折。则当此际，刘武周即使为他本人的利益着想，也不应再按兵不动。故臣建议遣使前往刘武周处，陈明利害，促其出兵，与我军协同作战。如此一来，既可分散李世民的兵力，又能避免刘武周坐收渔翁之利。”

    李善道从善如流，拊掌说道：“公此策大好。”

    即令新被他辟为记室参军的薛收，代写书信一封，遣吏飞赴晋阳，面呈刘武周。

    ……

    沿汾水直上，过霍邑县城，经由位处在汾水西岸的雀鼠谷驿道，穿过灵石县境，即至介休。

    沿途山势险峻，林木葱茏。

    给刘武周送信的此吏虽有胆气，兼有精骑一队护从，却仍不时因道路之险，感心弦紧绷。

    在霍邑县界和快出雀鼠谷时，碰上了两伙盗贼，护从的精骑一个冲锋，将之杀散了事。

    到了介休，城外驻扎数营，一旗招展，上书“尉迟”，此正尉迟敬德围攻介休之部。

    闻报李善道有使到此，尉迟敬德亲自接见，听明来意，当即遣吏为其前导，引之前去晋阳。

    介休到晋阳之间，现已都是刘武周部的占领区。绕过介休县城，前为一方圆数百里的大泽，此泽名蒿泽，古名“昭余祁”，系是与山东巨野泽、湖南云梦泽等齐名的一个大湖，——不过此湖，到后世时，已是不复存在，分化成了若干小湖。汾水在这里，汇入此泽之中。沿着此泽的边缘，行过此泽，接着沿汾水而前，过祁县、太谷两县，再行数十里，就是晋阳县城。

    好一座雄城！

    地跨汾水，占地方圆数十里，晋阳宫城、仓城、居民区皆在其内。遥望城墙，三丈多高，内又有更高大的城墙，高出外城墙，乃便是晋阳攻城的城墙，高达四丈八尺，与洛阳宫城相当，按后世计长单位，十四米多高。外城墙宽大坚固，城楼巍峨，城墙上布满垛口，箭楼林立，宛如巨龙盘踞，在外城墙内外，又有瓮城、羊马城、宽至四十米的护城河，构成多重防线。

    送信给刘武周的此吏，怎么想也想不明白，这样的一座雄城，李元吉怎居然会不战而逃？

    渐行近城外。

    城外连营，旌旗蔽日，营帐如云。大大小小的军营，如灰色的潮水般蔓延在汾水两岸，各色的旗帜招展其间。各个营地的外边，大都散落着掳掠得来的牛、羊、猪、狗。出外掳掠还回、或者出营掳掠的刘武周部的将士，三五成群，或骑马，或步行，神色骄横。

    见这些刘武周部的将士们中，有汉人，也有突厥胡人。

    正好有一二十骑索发胡服，掳掠而归的突厥胡骑，从这吏等边上驰过。

    他们腰间悬挂着酒囊，马上放置着掳来的财物，还有两个妇人脸朝下的被按在鞍前，有的开心地哼着不成调的胡曲，有的

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