令人敬佩。这回请将军来贵乡一会，所为两事。一来，久仰将军之名，早就思欲一睹将军风采，又此前，要非将军护卫，我也难以买到恁多的突厥良马，亦想当面致谢将军的襄助之情；二来，幽州地处边陲，战略要地，尽管将军镇守有功，百姓赖之，然我闻幽州贼患至今不息，因也想想听将军，就剿灭贼患有何高见？”

    这算是开门见山了。

    倒也是李善道一贯不务虚节，干练作事的作风。

    罗艺再度抬起眼皮，飞快地看了下李善道的神色，恭敬地答道：“大王明鉴，幽州贼患虽未根除，但艺已部署周密，严防死守，幽州当下尚安。至若剿灭贼患，贼众多为流民，因生计所迫，故而铤而走险。艺已计略详当，准备采取剿抚并用之策，以彻底消弭幽州贼乱。”

    李善道闻言，眉梢微扬，似笑非笑地瞅着罗艺，赞许说道：“将军所言极是，民生为本，剿抚并用，确为良策。既如此，我愿助一臂之力，共谋幽州长治久安。将军意下何如？”

    罗艺此前不来，现在来，最大的原因是他听闻了魏刀儿、宋金刚降从李善道此事。

    魏刀儿、宋金刚如是未降，罗艺还有自立的可能。

    他两人一降，罗艺自立之望顿消，权衡利弊，只得前来拜谒。

    既然来了，这几天又听到了些李善道收编窦建德、魏刀儿、宋金刚各部兵马的事情，他心中实际早有准备，知道凭他自己之力，必是没办法阻止李善道“染指”幽州，只不过还存些侥幸，因适才说了这么一通话，此刻听得李善道此言，侥幸尽去，知是大势已定，遂又起身，只字不再言“艺已计略详当”之语，行礼说道：“大王慷慨相助，艺感激不尽。若得大王支持，幽州百姓幸甚，边陲安宁可期。只不过……”顿下一下，脸带忧色，却话语转为迟疑。

    “只不过甚么？”

    罗艺说道：“艺斗胆直言，敢请大王知晓，幽州之患，艺之陋见，实不在幽州小贼之患，彼辈小贼，艺足能尽灭之！幽州能不能得安，所患系在另外两处、另外两人。”

    “将军何意？”李善道心中一动，已知罗艺说的这两处、这两人所指为何，佯作不知，问道。

    罗艺答道：“敢禀大王，这两处便是渔阳、北平；这两人便是高开道、李景。”

    渔阳、北平是两个郡，皆在涿郡的东边。渔阳与涿郡接壤，北平又在渔阳之东。高开道、李景则是而下分别盘踞、守卫渔阳、北平的两方势力之首。高开道是义军渠帅，李景为隋臣。他这两方势力的实力都不很强，——当然，这个不很强是比较李善道的实力言之，高开道部曲万众，李景的部曲更少点，数千众，若换与罗艺部曲的数量比之，三方不相上下。

    “高开道、李景之名，我有闻之。怎么？他两人近来有犯涿郡？”

    罗艺说道：“李景在北平，与涿郡不接壤，尚罢了，却此高开道，其部常有入掠涿郡。艺与他数有交锋，虽都将其部击溃，可其部多马，末将兵少，屡屡不能将其歼灭！涿郡百姓，受其部之害者，着实不少。敢禀大王，艺若得大王援兵，定能将高开道一举荡灭！扬大王恩威。”

    高开道是渤海郡阳信人，说起来，他与窦建德这部义军也还有些关系。

    他最早起事是跟从的格谦。仍如前文所述，窦建德的这部义军，系由两个部分组成，一个是高鸡泊的义军，一个是豆子䴚的义军。格谦即是豆子䴚义军起初的首领，后格谦战死，其余部有的投附了窦建德，有的如高开道，继续转战，独自发展。因窦建德渐霸冀中、冀北，高开道等在渤海等郡没立足之地，再后来，就北上到了涿郡、渔阳一带，方今亦是已盘踞一方。

    莫看高开道现有的部曲，人数不是很多，却其人矫勇敢战，走及奔马，——他刚从附格谦时，

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