缓缓背于身后，指节上的玉扳指在晨光里，泛着温润的光，与他挺拔的身形相映，竟冲淡了几分彻夜未眠的倦意。

    他望着窗外渐亮的天色，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“为父该去上朝了！”

    “是时候将一切盖棺定论了！”

    ~~~~

    长安。

    太极殿。

    铜鹤香炉里刚燃起第一缕檀香，就被穿堂而过的寒风卷得四散。

    阶下的官员们拢着厚重的朝服，貂裘领口和紫貂暖耳都掩不住鬓角凝着的白霜。

    呵出的白气在官帽的展脚间缭绕，转瞬便被殿外呼啸的北风撕碎。

    殿内的金砖地缝里还凝着薄冰，踩上去时鞋底发出细微的打滑声。

    官员们陆续而来。

    “今儿个是怎么回事？”

    站在队列中段的司仓大夫邓孝儒，整了整歪斜的玉带，目光越过前排官员的乌纱帽顶，望向最前列那片空着的位置——

    那里本是两位老柱国的立处，此刻却只余冰冷的金砖地，连朝服扫过的痕迹都没有。

    他眉头微蹙，悄悄侧过身，用朝笏挡住半张脸，对着身旁的司木大夫低声问道：“大司徒和大司寇怎么还没到？”

    “是啊！”

    苏让顺着他的目光望去，花白的胡须微微颤动，眼底闪过一丝诧异：“平日里这两位老柱国，早早都已经到了.....”

    除了腊祭后，独孤老柱国生了重病，每次早朝，两位老柱国是从未缺席的。

    偏偏今日一齐没来.....

    “诶！”

    边上的司约大夫阴寿发出一声声响，抬手按了按官帽，目光越过前排攒动的乌纱帽，在队列前端逡巡片刻，声音里带着几分惊疑：“连杨大将军，颜大将军他们也没来.....”

    “奇怪！”

    这话一出，周围几位官员顿时变了脸色，纷纷抬眼望去。

    果然，那两处此刻也空空如也，只余下地砖上未散的寒气。

    杨、颜是两位老柱国的旧部，向来同进同退，如今竟齐齐缺席，这其中的意味实在耐人寻味。

    御史中丞长孙览轻咳一声，插了句嘴，声音里带着几分不易察觉的紧张：“准确来说，是与两位老柱国走得近的官员，几乎全部都没有来！”

    为什么说是几乎？

    因为高炳来了.....

    苏让眉毛拧成一团，声音压得虽低，却带着分外的凝重：“恐怕是发生了大事！”

    “我也这么觉得.....”望着殿外愈发浓重的晨雾，眼底的忧虑像化不开的墨，附和道。

    长孙览若有所思，卿捋着胡须，指尖却在颤抖：“能出现这种情况，就只有一种可能.....”

    发现异样的不止是他们。

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