再犹豫，跟着何雨生走进了院子。

    他们的目光不约而同地落在了傻柱身上，看着他被众人簇拥着，听着何雨生毫不吝啬地对旁人夸赞“我这兄弟，手艺随根儿”，傻柱脸上那副又傻又得意的模样，刺得他们心里一阵发酸。

    亲兄弟，就该是这个样儿啊！

    挨了打，受了罚，可转过头来，当大哥的还是拼了命地把弟弟的面子给挣回来。

    有这么个大哥护着，傻柱这顿打，挨得真他娘的不冤！

    阎家三兄弟刚一落座，屁股还没坐热，就被桌上那盆满钵满的硬菜给镇住了。

    鱼肉炖得酥烂，汤汁浓郁，豆腐吸饱了鲜味，咬一口直烫嘴。

    哥仨也顾不上客气，埋头就是一通猛造，心里对何雨生的那点感激，又厚重了几分。

    院里的人越聚越多，菜也流水似的往上端。

    傻柱在厨房里忙得脚不沾地，脸上却挂着前所未有的光彩，每一次食客的夸赞，都像是在给他这厨子注入灵魂。

    何雨生端着一个搪瓷缸子，里面是许大茂带来的汾酒，他站起身，一把将身边的赵卫国也拽了起来。

    “各位街坊，各位兄弟！都静一静！”

    他声如洪钟，瞬间就压过了院子里所有的嘈杂。

    “我给大家隆重介绍一下，这位，赵卫国！当年我在朝鲜，就是跟着他，从死人堆里爬出来的！是我的老营长，也是我过命的老哥！”

    赵卫国被他这么一捧，有些不好意思，但还是挺直了腰杆，朝着众人一抱拳，咧嘴笑道：“都是自家兄弟，雨生太客气了！”

    何雨生让他坐下，环视全场，目光在每一个老住户的脸上都停留了片刻。

    他举起缸子，语气里带着几分沧桑。

    “我何雨生，离家十几年。家里就剩下一个傻弟弟，一个小妹妹。这些年，多谢大伙儿的照应！这杯酒，我敬大家！”

    话音刚落，几个上了年纪的老人就连连摆手。

    “嗨，雨生，你这话说得我们脸红！我们……我们也没帮上什么大忙……”

    “是啊，都是一个院住着，应该的，应该的……”

    这些话听着客气，却透着一股子心虚。

    何雨生将缸子里的酒一饮而尽，辛辣的液体顺着喉咙烧下去，眼神却越发清明。

    “不。”

    “我谢的，不是大家帮了我弟妹多少。我谢的，是大家伙儿高抬贵手，没趁着我家没个爷们儿撑腰，就往死里欺负我这俩孤苦伶仃的弟妹！”

    “我谢的，是大家伙儿心里头还存着那么点良心，没把事儿做绝！”

    这话说得极重！

    像是一记无形的耳光，狠狠地抽在院里某些人的脸上！

    话里没点一个名，却又好像把所有人都骂了进去。

    那些平日里跟着贾家占小便宜的，看傻柱笑话的，背后说闲话的，一个个都觉得脸上火辣辣的，端着碗的手都有

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